宇文化及出身京兆宇文氏，贪婪骄横，不循法度，举动轻薄。门荫入仕，起家千牛备身。保护晋王杨广，迁太子仆，深得宠信。隋炀帝即位后，授太仆少卿，贪婪妄为，横行不法。违背禁令，互市突厥，下狱论死。得到南阳公主出面求情，免罪为奴，起任右屯卫将军，掌管禁卫军。
大业十四年（公元618年），发动江都政变，弑杀隋炀帝，拥立秦王杨俊之子杨浩为傀儡皇帝，自称大丞相，率军北归，被魏国公李密击败，自立为帝，国号为许，年号“天寿”。武德二年（公元619年），与其二子终为夏王窦建德擒杀。
人物生平
轻薄无行
其父宇文述为隋朝左翊卫大将军，宇文化及为人凶残阴险，依仗父亲的权势，胡作非为，不遵法度。由于亲眼目睹了统治阶级上层贪残腐败的黑暗内幕，养成了贪婪与骄横的本性，从不循法度。他经常带领家丁，骑高头大马，挟弓持弹，狂奔急驰于长安道上，因此，城中百姓称为“轻薄公子”。
杨广当太子的时候，宇文化及为宫廷护卫官，出入杨广的内宫，同杨广处得很亲近，后累迁为太子仆，成为东宫的高级僚属，与杨广的关系更加密切。他因多次收受贿赂而多次被罢官，但由于太子特别宠爱他，是以每次罢官后不久，很快便又恢复了官职。再加上他的弟弟宇文士及尚娶了隋炀帝的长女南阳公主，攀上了皇亲，这小子就更加骄横，目中无人了，在同公卿百官交往中，他语多不逊，许多公卿都受到过他的侮辱。
隋炀帝即位后，便授宇文化及为太仆少卿。他倚仗与隋炀帝的老交情，更加贪婪妄为，横行不法。隋大业初年，隋炀帝驾临榆林（治今内蒙古准格尔旗东北十二连城），陪驾的宇文化及和弟弟智及违背禁令与突厥人做买卖，隋炀帝得知后大怒，把他囚禁了几个月，驾返京城时，隋炀帝下令杀宇文化及。但南阳公主出面求情，隋炀帝才免他死罪，将他赐予宇文述为奴，宇文述死后，隋炀帝念起与宇文化及的旧情，就又起用他做了右屯卫将军，起用宇文智及做了将作少监 。
弑君谋反
隋朝末年，军阀混战，弄得民怨沸腾，导致铺天盖地的农民起义席卷全国各地，四处狼烟，遍地烽火。
大业十二年（616年）七月，炀帝乘龙舟游幸江都。当时，瓦岗寨军首领李密占据了洛口（今河南巩县东北），截断了隋炀帝西归之路。隋炀帝滞留江都，无意回京师大兴（今陕西西安东南），却打算另以丹阳（今江苏南京市）为都城，偏安江东。扈从帝驾的骁果禁卫军大多是西北关中人，久居在外，思亲思乡思归心切，又见隋炀帝不想西归，却欲久留江东，人心益加不安，便谋划叛帝西归。
武贲郎将司马德戡统领万余骁果军驻扎于江都城内，直接负责皇帝的安全警卫，他得知骁果军士密谋叛逃，就暗中联络一些人，打算借着士兵归心似箭的心理举事叛乱。此时，他们并没有弑帝叛逆的野心，只是想抢掠些财物，然后结伙西归关中。一向性情狂逆的宇文智及得知这个信息后大为高兴，当下就去见司马德戡，撺掇他应该放弃原先小打小闹没出息的想法，而应趁天下大乱、群起反隋、手握精锐禁军的良机，干出一番夺取天下的大事业。司马德戡认为言之有理，可造反是大事，总得有个领头的呀！几个人一商量，决定拥戴宇文化及为起事的主帅。密谋妥当后，这几个人才将阴谋告知宇文化及。化及本驽钝怯懦，能力低下，胆小怕事，乍听到这种谋逆的大事，吓得脸色顿变，冷汗直流，好长时间才稳下心神，答应做叛军首领。
大业十四年（618年）三月十日（也有说是十一日的）夜间，司马德戡引骁果自玄武门入，裴虔通与元礼直入宫中搜捕，炀帝闻变，匿于永巷。驱之出，至天明，押至寝殿。宇文化及使校尉令狐行达缢杀炀帝。隋氏宗室、外戚在江都宫中者皆被杀，惟炀帝侄秦王浩因素与宇文智及交往密切，得不死，并被立为帝。后宇文化及自为大丞相，智及为左仆射，准备率隋官兵十余万众西归关中 。
逃亡流窜
宇文化及的人马行进到徐州时，由于水路不通，他又下令掠夺当地的牛车2000辆，把宫女珍宝共同装车；他的戈甲兵器，也让兵士背着。由于道路遥远，人困马乏，三军将士怨声载道。大臣司马德戡、赵行枢和大将陈伯图等都先后打算杀掉宇文化及，又都因为谋划不周，而被宇文化及所杀。随后，又被瓦岗李密所败，大多数将士开始逃亡而去。最追随他的不足2万人，退往魏县。其众多亡，自知必败，化及叹曰："人生故当死，岂不一日为帝乎？"于是鸩杀傀儡皇帝杨浩，僣皇帝位于魏县，国号许，建元为天寿，署置百官。
其后，宇文化及原准备攻下魏州作为自己临时的栖身之地，但一连攻打了几十天，仍没拿下魏州，反被防守魏州的元宝藏打败，部将亡失1000多人。无奈，他又带兵奔向东北的聊城，打算招诱那一带的贼盗入伙。不料，又先后遭到唐军李神通和窦建德所领导的农民起义军的夹击 。
遭擒授首
此前，齐州农民义军首领王薄听说宇文化及携带着无数金银财宝，曾伪装成降附的样子投靠他，以便寻找机会夺其财富。到了这时，王薄却私引窦建德进了城，活捉了宇文化及，并俘虏了他的部众。随后，将他装入囚车，押送到河间。窦建德列举了他弑君害民的种种罪行，把他和他的两个儿子宇文承基、宇文承趾，一一砍下了脑袋。
当时，突厥人也对宇文化及恨之入骨。窦建德不敢得罪突厥人，便将宇文化及的头颅送到了突厥义成公主那，被悬挂在突厥的王廷中 。
家族成员
父亲
• 宇文述（？—616年11月20日），字伯通，鲜卑族，代郡武川人，隋朝将领。
兄弟
• 宇文智及（？—619年），化及称帝，封为齐王。与宇文化及同时被杀。
儿子
• 宇文承基（？—619），宇文化及长子。宇文化及称帝后，宇文承基被封为太子。
• 宇文承趾（？—619年），宇文化及第二子。
人物评价
• 《隋书》：“化及庸芃下才，负恩累叶，王充斗筲小器，遭逢时幸，俱蒙奖擢，礼越旧臣。既属崩剥之期，不能致身竭命，乃因利乘便，先图干纪，率群不逞，职为乱阶，拔本塞源，裂冠毁冕。或躬为戎首，或亲行鸩毒，衅深指鹿，事切食蹯，天地所不容，人神所同愤。故枭獍凶魁，相寻菹戮，蛇豕丑类，继踵诛夷，快忠义于当年，垂炯戒于来叶。呜呼，为人臣者可不殷鉴哉！可不殷鉴哉！ ”
• 杨侗：“化及以此下材，夙蒙顾盼，出入外内，奉望阶墀。昔陪籓国，统领禁卫，及从升皇祚，陪列九卿。但本性凶狠，恣其贪秽，或交结恶党，或侵掠货财，事重刑篇，状盈狱简。在上不遗簪履，恩加草芥，应至死辜，每蒙恕免。三经除解，寻复本职，再徙边裔，仍即追还。生成之恩，昊天罔极，奖擢之义，人事罕闻。化及枭獍为心，禽兽不若，纵毒兴祸，倾覆行宫。”
• 司马德戡：“化及庸暗，君小在侧，事将必败。”
• 孔德绍：“宇文化及与国连姻，父子兄弟受恩隋代，身居不疑之地，而行弑逆之祸，篡隋自代，乃天下之贼也。”
• 李世民：“宇文化及弟智及、司马德戡、裴虔通、孟景、元礼、杨览、唐奉义、牛方裕、元敏、薛良、马举、元武达、李孝本、李孝质、张恺、许弘仁、令狐行达、席德方、李覆等，大业季年，咸居列职，或恩结一代，任重一时；乃包藏凶慝，罔思忠义，爰在江都，遂行弑逆，罪百阎、赵，衅深枭獍。虽事是前代，岁月已久，而天下之恶，古今同弃，宜置重典，以励臣节。其子孙并宜禁锢，勿令齿叙。 ”
艺术形象
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出品时间 |
影视剧 |
扮演者 |
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1987年 |
大运河 |
郑君炽 |
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1993年 |
唐太宗李世民 |
吴旗 |
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1996年 |
郑坤范 |
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2000年 |
乱世桃花 |
林立洋 |
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2000年 |
隋炀帝 |
耿晓霖 |
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2003年 |
隋唐英雄传 |
杨树林 |
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2004年 |
大唐双龙传 |
李子雄 |
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2004年 |
傻小李元霸 |
翟乃社 |
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2004年 |
秦王李世民 |
许守钦 |
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2005年 |
开创盛世 |
赵毅 |
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2006年 |
风尘三侠之红拂女 |
于文 |
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2008年 |
隋朝来客 |
韩青 |
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2001年 |
大唐双龙传之长生诀 |
尤勇 |
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2012年 |
隋唐英雄 |
魏宗万 |
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2013年 |
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