赵匡胤是大家众所周知的一位伟人，其开创大宋王朝，实现祖国统一。但是有这样一位才能卓越，但英年早逝的人，被赞为五代第一明君，这个人就是柴荣，一个成就赵匡胤千秋伟业的人。如果他能够多活几十年，那统一天下的可能就会是他而非是赵匡胤了。为什么这样说呢？下面让我们先分别看下柴荣简介及赵匡胤成长史。
柴荣自幼追随其姑父郭威，并成为其养子，擅长骑射。郭威建立后周之后，任命柴荣治理澶州，三年后任开封府尹，并获封晋王衔。郭威病故后，因其膝下无子，最后其养子柴荣即位。即位后的柴荣立下“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的雄心壮志，而且也是按照他那宏伟志向一直在做的。军事方面，他大力整顿军务，操练军队，并进行南征北战。先后大败后蜀和南唐，同时连胜辽国，收复三关三州，使得统治区域迅速扩大；政治方面，整治官场腐败之风，任用贤能之才；经济方面，减少百姓赋税，招抚流亡人口，使得百姓具有定所，生活富裕。然而在一次同将领商议如何攻取幽州时突发疾病，在班师回朝后不久便去世，年仅三十九岁（其在位六年），就这样一代千古帝王就此离开人世。
柴荣虽然为帝时间较短，但是却使得后周的军事、经济、文化等得到长足的发展。赵匡胤建立宋朝后，从某种意义上说是延续柴荣治下后周的一切，在此基础上终实现了宋朝的统一。
柴家多人被赏赐高官厚禄，赵匡胤还给子孙留下遗训，其中之一便是“柴氏子孙有罪，不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐支属”。由此可见，赵匡胤还是位心存感恩的皇帝，知道好好善待故主柴荣的族人及后代。
