大家都知道“三藩之乱”是康熙年间，一次威胁清朝统治的叛乱，以吴三桂三位割据藩王为首的起兵抗清活动，从康熙十二年到熙二十年，历时八年，对清朝的统治造成极大影响。三藩之乱的主要人物是平西王吴三桂，当初他打开山海关放清入关，被清朝廷封为平西王割据一方。康熙时议论削藩，因为威胁自己的统治，因而吴三桂起兵反清。
而令人没想到的是，在这场动乱中，康熙帝最担心的不是吴三桂，而是另一个反叛将领——王辅臣。
“蛇鼠两端” ——王辅臣
王辅臣明朝末年天下大乱，他随姐夫参加农民起义军。后来王辅臣又投靠明朝总兵姜瓖，与姜瓖一同降清。王辅臣很能打仗，姜瓖降清之后因为不满清朝赏赐不公，而再次割据反清。清朝多次派兵镇压都因王辅臣饮恨，后来多尔衮两次亲征，也输给了王辅臣，王辅臣因此名传天下。
王辅臣剧照
清廷统一全国是注定结局，所以王辅臣再处降清。多尔衮在世时不受重用，充入辛者库为奴。多尔衮去世之后，王辅臣受顺治帝重用后又经洪承畴举荐为总兵。吴三桂谋反之心早有，因此想尽办法拉拢各方武将。王辅臣有才能又有兵权，自然在他拉拢之列。为此他将王辅臣调到自己麾下，视子侄对待。
王辅臣受吴三桂之提携，也对吴三桂抱有感恩之心。最后却因为受到吴三桂子吴应麒侮辱,背离吴三桂。吴三桂起兵之时，王辅臣最开始拒绝他的拉拢，甚至还将吴三桂写给他的密信给了康熙帝，因此受康熙帝重用。后世形容王辅臣，多有“首鼠两端”一祠。因为王辅臣没有忠诚之心,一切都从自己的利益出发。前面他才出卖吴三桂，后脚却因为与康熙重用的大将莫洛发生冲突，又投靠了吴三桂
康熙帝
为何又说康熙帝相比于担心吴三桂，更担心王辅臣呢？因为王辅臣掌控陕西之地，能够对北京造成直接威胁。早在吴三桂起兵开始之前，康熙帝就已经料到了这么一天。所以吴三桂的反叛是在他意料之中的事情，为此他也做了一些的应对。而王辅臣不一样，他的突然反叛是康熙帝没想到的。在吴三桂反叛之后，王辅臣也背弃朝廷,接受了吴三桂的招安。康熙帝对此措手不及,偏偏他还割据平凉，威胁北京。
如果王辅臣站在自己这一边,那么一位很有才能的大将，是吴三桂北上的重大阻力。但一旦他反叛了，只要中间被吴三桂打通连成一线，叛军即可直接北上攻打紫禁城，国家危矣。看过《康熙王朝》的人都知道朝廷上有一个人：文韬武略，刚正毅勇，聪明过人，恪尽职守，深谙治世之策，深得为人之道，是康熙身旁重要的谋士，劝降甘陕提督王辅臣，为平三藩立下汗马功劳。最后却被贬到盛京，但他创作了当时最全，最详细的清朝地图，使康熙非常高兴。最终死在盛京。这个人，就是周培公。在这其中王辅臣又表现出了自己首鼠两端的一面。朝廷多次对王辅臣进行招安，并表示只要归顺，朝廷不会追究。然后王辅臣还真就归顺了，不过他最后却自杀死了。
吴三桂剧照
想想那吴三桂起兵造反的时候，全国形势一片大好。王辅臣在甘肃起兵，耿精忠在福建起兵，尚之信在广州起兵，孙延龄在广西起兵，吴之茂在四川叛变，蔡禄在河北叛变，郑经在台湾响应。另外，还有四川的少数民族土司造反，察哈尔蒙古布尔尼造反，青海墨尔根台吉造反，包括清朝的属国朝鲜也开始造反。可以说，大半个中国都造反了，清朝只剩下关外及中原地区。造反的各方，对清朝形成了一种包围的态势。
吴三桂缘何败北？
在如此大好形势下，为什么吴三桂最终还是败了呢？他究竟是哪些地方做得不对呢？我觉得主要有以下一些原因：
第一，吴三桂反清的理由不充分。
吴三桂是打着“反清复明”的口号，反叛清朝的。但是，天下人都明白，其一，清兵是吴三桂打开山海关，把他们放进来的。其二，南明的永历帝，是吴三桂追到缅甸去把他杀死的。吴三桂这“反清复明”的口号，能有多少人相信？
第二，响应吴三桂的藩镇虽多，但是与吴三桂同心的少，没有形成合力
那时藩镇各自为政，并不听吴三桂的号令。每一个造反的藩镇，所考虑的都是自己的利益，而且是眼前的利益，一时的利益，并没有从通盘上进行考虑，更不会服从吴三桂的指挥。比如甘肃的王辅臣，虽然他是从吴三桂身边走出去的，吴三桂也在极力拉拢他，请他出任总管大将军，但他其实并不听吴三桂节制。
再加上藩镇们在吴三桂和清朝之间摇摆不定，首鼠两端。其中，曾经多次反复的包括耿精忠、尚之信、王辅臣、孙延龄等等。可以说，除了吴三桂，以及老牌抗清将领郑经（郑成功的儿子），基本上都是投降了清朝，又反叛，又投降清朝。总之是摇摆不定。由此可见，藩镇虽多，真正与清朝硬碰的，却非常少。
最重要的是吴三桂和其他造反藩镇之间为了自身利益，矛盾太多，大大消耗了自身力量。比如镇守广西的孙延龄，先受吴三桂的拉拢，举起反清大旗。但是在清朝的招抚下，又投降清朝，后来，吴三桂的孙子吴世琮击杀孙延龄。孙延龄的部众有和吴世琮发生矛盾，攻击吴三桂军队，后来还成为吴三桂后方的心腹大患。可以说，内部的抵牾，严重消耗了反清军队自身的力量。
第三，吴三桂在战略上出现巨大的失误。
吴三桂在湖南战场突出部的短促突击，来看他失败的原因。三藩之乱从一藩（吴三桂）到三藩（耿精忠、尚之信）、两将军（孙延龄、王辅臣）、一国主（郑经），这是极盛。但郑经和耿精忠翻脸，迅速造成东南战场逆转。而吴三桂组织的两个大迂回战略，北方迂回，郧襄迂回相继失败。虽然吴军还守着汉中。但源源不断的陕西部队到达汉中战场。这时候的战线如图所示，发现湖南就是一个突出部，面临满洲六到七个军团的围攻。
驻守荆州的顺承郡王勒尔锦集团，岳州安远靖寇大将军多罗贝勒尚善集团，长沙城下的定远平寇大将军安亲王岳乐集团，吉安城下的简亲王喇布集团。将军穆占正在率精锐赶来。1677年2月，傅弘烈、尚之信接洽反正，吴三桂的侧翼受到严重威胁。这时候，康熙很乐观，认为“四方渐定”，一般情况下觉得吴三桂要完。
在三月份，吴三桂将大本营从长江沿线退往衡州，他并不敢跨过长江，而是把兵力部署在长江以南，想依靠长江天险，与清军对抗。最后实现就算打不败清军，也划江而治的目的。但是，我们看历史上，从来没有一个政权，可以依靠长江，守住南方防线的。必须要深入中原腹地，才可以取得胜利。但是年迈的吴三桂失去进取心，不敢深入中原，因而失去进攻的好机会。
