如果说李自成是农民起义的代表，那么吴三桂就是军阀、割据势力造反的代表。
李自成造反前是下岗的驿站服务员。跟他相似的，是私盐贩子黄巢、老童生洪秀全，都是无权无势，带着一帮农民造反。
吴三桂造反前是平西亲王，位极人臣。跟他相似的，是身兼三个节度使的安禄山，都是有兵有将有地盘，带兵造反的。
吴三桂起兵之后，一度占领云贵川、广西、湖南，而且福建、广东也起兵呼应。但是，人家李自成打进北京了啊，攻入首都、逼死皇帝、虏其大臣，吴三桂一样没做到，差评，论造反只能第二。
金庸先生笔下的吴三桂有什么特点呢？
这就相当于做生意资本雄厚，不用天使轮、A轮、B轮投资，买卖一开张就可以上市了。
《鹿鼎记》中说他的势力大到什么程度？
——云南全省的大小官员，固然都是吴三桂所派，就是四川、广西、贵州三省，‘西选’的官儿也比皇帝所派的官吃香。
——满清能得江山，全仗平西王的功劳，因此朝廷对他特别给面子。吴三桂启奏什么事，从来就没有驳回的。
——江湖上的镖师说，云贵一带大家就知道有吴三桂，不知道有皇帝。
