孛罗铁木儿是元朝末年将领，为元末镇压红巾军起义名将答失八都鲁的儿子。孛罗铁木儿早年跟随父亲共同参与镇压红巾军起义作战，父子两人军事能力极强，逐渐成为红巾军劲敌。后来在答失八都鲁被红巾军利用反间计害死，孛罗铁木儿由此继任父亲之职，统领麾下兵士。
等到至正十八年的时候，农民起义军已经逐渐形成威势。刘福通红巾军进攻河南，明玉珍一部攻占重庆，红巾军毛贵几乎占领了整个山东，直逼大都。
在对红巾军作战中，元朝政府屡屡受挫，政府的统治岌岌可危。特别是在中原一带，只有孛罗铁木儿的部队在，时刻受到农民起义军的威胁。
好在孛罗铁木儿年少之时就与父亲一同征战，受到其父的精心教导。无论是军事理论，还是实战经验都十分丰富，如此才能抵挡住红巾军的气势。
十八年三月，刘福通率领的红巾军意图从河南北上，与占据河北的毛贵一部汇合，对元朝京都大都形成夹击之势。孛罗铁木儿瞬间领略到敌军策略，全力抵御，先是在卫辉击败红巾军，随后又成功攻克濮州，这才摧毁了红巾军阴谋。
四月孛罗铁木儿又率军占领真定一带，在此屯居大量士兵，迫使毛贵放弃进攻大都的打算，退回山东。
五月，汴梁一带被红巾军占领，察汗帖木儿自行任命本人为冀宁路总管。六月红巾军攻占太原，察罕帖木儿受诏进攻山西红巾军。孛罗铁木儿接受调令，转往攻打东线。
孛罗铁木儿接到调令之后，长驱南下，十分给力的击溃彭城沙刘等部红巾军，成功打通两淮联络。九月进攻汴梁红巾军与山东红巾军联系的战略要地曹州，不到一月成功击溃红巾军严守的曹州，阻断河南红巾军和山东红巾军之间的联系。
十二月，红巾军攻占大同不久，又将剑锋直指上都。如果上都真的被贡献，那么尽管太原被元朝收复，大都仍然面临来自北面的威胁。
孛罗铁木儿随即北上，任为驻大同的大都督，与在云内、丰州各地红巾军展开交战，逐渐收复大同路。
至正十九年五月，孛罗铁木儿进攻蔚州，击败杨诚一部，收复其部众。
至正二十年，孛罗铁木儿受平章政事一职，攻打重新占领上都、大宁的关先生红巾军，收复上都。七月与位于晋冀的王士诚一部交战，取得战争胜利，迫使攻占保定路、冀宁路的田丰军退回东平路，不久被任命总领鞑靼、汉军，便宜行事。十月受命镇守冀宁，多次击败来犯红巾军。
孛罗铁木儿在元朝末年，多次取得与红巾军作战的胜利，成功护卫元朝政府的统治。不过可惜的是，历史的车轮是不可逆转的。元朝这个时候已经走向了末路，一个王朝的衰落不是一个人的力量足以逆转的。
尽管孛罗铁木儿本人军事能力极为出色，但是最终却没有挽救元朝政府。不止如此，他自己也深陷泥沼，最终惨淡离世。
元朝末年，政府统治黑暗，官僚腐败，朝廷内部党派斗争严重。尽管孛罗铁木儿是在外征战的将军，但是仍然牵涉进了朝廷的党派斗争之中。并且多次因为党派斗争被解除兵权，受到压制。
随着时间的推移，元朝帝党和太子党矛盾加剧。太子一党为了解除孛罗铁木儿的兵权，不仅威胁皇帝，甚至还出兵攻打。
至正二十五，太子一党再次发兵进攻孛罗铁木儿，孛罗帖木儿在此期间被元顺帝派人刺杀而死。
