一、积功荣显护驾封侯
樊哙出身寒微，早年曾以屠狗为业。他与刘邦的交往甚密，曾与刘邦一起隐于芒砀山泽间（今安徽砀山西南），与、曹参共同推戴刘邦起兵反秦。待刘邦做了沛公，樊哙做随从副官，南征北战，表现英勇，屡立战功，赐爵加封。
刘邦率军人关，灭秦封关自守，打算称王关中，引起的不满。项羽挥兵破关而入，屯军于新丰鸿门（今陕西临潼东北），欲击灭刘邦军。樊哙早在刘邦人咸阳后，就力劝其还军灞上（今西安东南），勿贪秦宫奢丽的享受。待项羽兵临城下，刘邦自度势单力薄，乃率一百多随从赴鸿门谢罪，樊哙随往。项羽在鸿门设宴，酒酣之时，亚父（范增）授意项庄拔剑献舞，想趁机刺杀刘邦。项伯看局面紧张，也拔剑同舞，常以自己身体蔽护刘邦。席问只有刘邦和，身在营外的樊哙听说情况紧急，不顾卫士阻止，持剑盾闯入项羽营帐。项羽盯着他问：“此人是谁？”张良说：“他是沛公的参乘樊哙。”项羽欣赏道：“是位壮士！”于是赐酒一杯和一条猪腿。樊哙一饮而尽，拔剑切肉而食，不一会儿就把肉吃光了。项羽问：“樊将军还能再喝吗？”樊哙面斥项羽道：“我死都不怕，难道还怕喝酒！再说沛公先入咸阳，屯军霸上等待大王的到来，大王却听信小人的挑唆，不信任沛公。我担心天下会从此分崩离析，人们心里会怀疑大王呢。”项羽沉默不语。这时刘邦借故去厕所，把樊哙召了去。出了营帐，刘邦独骑一马，樊哙等四人步行护驾，从山下小路偷偷回到了灞上营中，而让张良向项羽谢罪。
刘邦被项羽封为汉王后，赐樊哙为列侯，升为郎中，随人汉中。
二、攻城平叛遭谮幸脱
刘邦在汉中站稳脚跟后，展开了大规模的还定三秦的战争。樊哙或者单独，或者跟随刘邦与西县县丞、雍王章邯、章邯的儿子章平，以及赵贲等人的军队作战，英勇异常，常率先登城陷阵，斩杀、俘虏敌兵将众多，升为郎中骑将，封为将军，赐杜陵的樊乡为他的食邑。随后又参加对楚作战，攻取邹、鲁、瑕丘、薛等地。项羽败刘邦于彭城之后，樊哙屯守荥阳的户武，刘邦增加2000户为他的食邑。一年后，樊哙又随刘邦追击项羽，取阳夏，虏获楚将周将军的士卒4000人，把项羽包围在陈县，大胜而归。
刘邦称帝后，因樊哙坚守作战有功再增加食邑800户。汉初，异姓诸侯王反叛不断，樊哙成为征讨叛军的主将。总计樊哙战功有：跟随高祖作战，斩首级176个，俘虏288人；自己单独领兵作战，打败七支军队，攻下五座城邑，平定六个郡、52个县。虏获丞相一人、将军12人、将官11人。樊哙不愧为汉朝从创立到稳定的中坚骨干。
樊哙一直跟随刘邦左右，是刘邦志同道合的爱将。后娶吕后妹妹吕委为妻，生有一子樊伉。这一来与皇帝的关系就更加密切了，后却因是吕后妹夫而险些被诛。
燕王卢绾反叛，刘邦派樊哙攻打。这时刘邦病重，有人诋毁樊哙是吕氏的党羽，如皇上驾崩，樊哙就会举兵诛杀戚夫人和赵王如意等人。刘邦听到这话大怒，派乘车送绛侯周勃替代樊哙统帅军队，还要求在军中把樊哙就地正法。陈平惧怕吕后，所以决定把樊哙押解长安让刘邦亲自处决。陈平、樊哙到长安时，刘邦已死，吕后释放樊哙，并恢复了他的爵位和封邑。
孝惠帝六年（前144），樊哙去世。谥为“武侯”。
