他们是历史上一对有名的平民夫妻，也是一对恩爱帝后，然而事事并不如人意，恩爱的过往也许只能成为回忆，在权势的斗争下，这段甜蜜只能成为血腥争斗的片段。最终只留下他，一个人面对自己的杀妻仇人却无能为力，孤家寡人一般照顾好他们唯一的儿子，保护他登上帝位。
因为卫皇后与戾太子的巫蛊之祸，尚在襁褓中的刘询便被下放狱中。后来幸得祖母家收养，直到下诏寄养于掖庭，名字也从刘询改为刘病已。出于对旧日戾太子的恩情，掖庭令张贺对刘病已照顾有加。
等到刘病已长大，张贺甚至想将自己的孙女嫁给他，却遭到了张合弟弟张安世的阻拦。而张贺却想到了自己老朋友许广汉的女儿许平君。
许平君当时十四五岁，已经许给了内者令欧侯氏做儿子，但正准备出嫁的时候，欧侯氏的儿子却突然死了。许平君的母亲还因此带着女儿去算卦问卜，结果说许平君是大贵人之兆。
张贺便邀请许广汉到家中，一番酒菜招待，还劝他说：“别看刘病已现在地位卑贱，可是说不到哪天就封侯了，可以选他做女婿。”
许广汉与刘病已同室而居，也算是看着刘病已长大，知道女儿与刘病已可以说是青梅竹马，心中也对这个未来女婿有几分看重，便答应了这番亲事。不顾妻子的生气，请人做媒说合，将女儿许平君嫁给刘病已。
刘病已和许平君成亲后，恰好继位27天的昌邑王因荒淫无度被废，霍光等大臣便想到民间将这位皇孙扶上皇位。因此，元平元年（公元前74年）刘病已先被封为阳武侯，接着同年7月继位，史称汉宣帝，这年他不过也才十七岁。
宣帝继位后，妻子许平君已经生下了她们的儿子刘奭（即后来的），后位却还悬空着。当初霍光家为了巩固自己的在朝野的势力，将自己的小女儿霍成君硬塞给宣帝，此刻朝野上下也满是依附霍光家的大臣居多。
大臣们都倾向于立霍成君为后，却未来得及明言。宣帝记挂自己的发妻，又不能明着对抗手握兵权和执掌朝廷大权的霍光，只能委婉进行自己的立后措施。他下诏寻求一把卑贱时的宝剑，因此大臣也就明白了皇帝的心意，上书请求立许平君为皇后。
“糟糠之妻不下堂”，宣帝也因此留下了一个“故剑情深”的典故。在言情小说《云中歌》中，提到刘病已立许平君为后是刘病已为自己着想的阴谋，他不过是以许平君为诱饵去吸引霍光等人，转移他们对自己的注意力。
猫先生可不这么看，“故剑情深”就是宣帝对许平君的保护，也是他对她深爱的证明。试想，当初扶持他上位的霍光手中可是兵权和朝廷大权都有，稍微不留神，便大可像前面那位昌邑王一样被废掉。
宣帝明白霍光对权利的把控欲，因此在霍光提出交出兵权来试探他时，选择了拒绝。为了保护妻儿，他必须给妻子一个极大的名分，平常人本着皇后这一身份怎么也不敢轻易加以谋害吧？
可惜事事并未如宣帝所想。霍成君的母亲霍显为了把自己的女儿扶上后位，不惜借许平君第二次分娩时痛下杀手。霍显买通女医淳于衍，让她许皇后分娩时趁机下毒害死他。结果许平君分娩后便被骗服下毒药，很快就死了。
手上并无多少实权的宣帝并没能拿出什么证据来证明霍显毒害许平君，反而是让霍显有了借口将女儿送入宫中，随后更是被封为后。而宣帝暂时还不能搬倒霍家，只能是为了放松霍光的警惕心，对霍成君加以宠爱，不过绝对不让她留下自己的孩子罢了。
等到霍光快死前，手里多少掌握权力的宣帝才将自己和许平君的儿子刘奭立为太子。霍显愤恨不平，便教唆自己的女儿毒害太子。而宣帝早有防范，叮嘱太子的饮食都需要经过保姆的验菜试毒，故而始终没给霍成君逮到机会。
反而是宣帝手中实权到手，便翻出过往霍显毒害许皇后的证据，逼得霍家谋反，进而一举歼灭，霍成君也被废，最后自杀而死。
反观刘病已，在妻子被害后，只能将所有感情投入在保护儿子身上。在权谋斗争前，他还是太过天真，以为一个皇后的名义多少可以阻挡后宫的暗箭，反而却忘了有那些铤而走险的亡命妇人。
为了儿子，他不能当即揭发妻子被害的秘密，还不能把儿子立为太子招来祸端。为了报仇，他隐忍多年，直到霍光死后才能着手开始收拾霍家。为了照料儿子，防止外戚干权，他重新立了一个家族没有什么势力的王皇后照顾儿子。
谁能说这不是对那个青梅竹马的平民妻子的深沉爱意呢？
