几乎是与韩信之死同时，几个异姓侯王也受到刘邦的打击，产生灭族之险。一开始，在处理韩信问题上，高祖刘邦有一定理由，毕竟韩信主动谋反了，但在处理后 来的彭越时，我们更能看出刘邦无理的手段，完全是打压异姓侯王，毫无理由和根据，是赤裸裸的镇压行为，彭越之死是子虚乌有的罪名，刘邦再次印证了历史学家 们的观点：君王可共患难，不可共享乐。
在镇压陈叛乱时，刘邦曾下令部将到梁地征兵，彭越是梁王，理应出面协助征兵工作，但他偏偏违 抗了圣旨，称病在家，不肯出门，最后由其他人率领部队去邯郸。彭越是这样想的：如果自己出面征兵，在刘邦面前耀武扬威，将来被怀疑造反的对象一定是自己。 而且，现在韩信已陷入泥潭，同是作为异姓侯王，自己不得不防。但他怎么也没想到，这不去，会让刘邦更怀疑自己。根据彭越的认识，不沾军事就不会被冠以谋反 的罪名，从而让自己独善其身。在非常时刻，刘邦正是用兵时刻，显然，彭越的判断是错误的。
高祖刘邦得到彭越不愿没有亲自带兵的消息 后，勃然大怒，派遣人责备彭越，要求他被一个合理的理由，否则朝廷不会善罢甘休。刘邦的使者一到梁地，彭越就紧张起来，生怕自己成为韩信第二，于是对左右 说道：“我该怎么办？难道不再用兵不是好事吗？起码说明我没有野心。”左右听了，都惊恐地道：“梁王，你好糊涂啊！你不出兵，陛下会怀疑你通敌卖国，这可 是灭族之罪啊！”彭越越来越紧张，决定亲自去京城向刘邦请罪。
这时，站在一旁的谋臣扈辄上前劝阻，请他不要亲自去请罪，否则是送死。 他认为，在陛下要求你出兵时你不主动配合，现在战争过去，你再去请罪，只能激怒陛下适得其反。彭越听了，心中慌乱如麻。他站起来，在堂上不停地来回走动。 扈辄继续向他发表议论，他认为，现在皇上已动了铲除异姓侯王的念头，将来必然会处理梁王。就这一点来说，还不如先下手为强，起兵造反，说不定大家还有一线 生的希望。彭越听了，大发雷霆道：“给我退下，你这个不忠不孝之徒，难道心中就没有一点正义吗？”扈辄被骂得狗血碰头，只能唯唯诺诺地退下。
此时，梁太仆有罪，彭越打算将他拿下。这人贪生怕死，听到彭越与扈辄的回话后，高兴异常，认为自己只要将消息汇报给皇帝，自己不但不会受罪，反而能一步 登天，成为有功之臣。于是他将彭越与扈辄的对话背下来，报告了刘邦，并在其中添油加醋道：“彭越等人已商议完毕，等陛下斩掉陈之后就起兵。”高祖刘邦信 以为真，认为这是当诛三族的大罪。一声令下，朝廷派使者将彭越捉拿，收监在案。
主管官吏一连审理了数日，通过证人和扈辄等人的口供， 认为朋友确实犯有谋反罪，证据确凿。但彭越自己却争辩道：“我没同意，我当时就应该将扈辄斩首，这家伙是个小人，诚心加害于我。”但主管官吏并不听从，将 情况汇报了皇上。刘邦很惊诧，但好在发现得早，未发生任何事端，国家并未经受什么损失。他转念一想，彭越是大汉朝建国的功臣，立下汗马功劳，不忍心将他处 死，于是下令，赦免彭越的死罪，但全家须流放蜀地的青衣县，永不得回京。
彭越一行几十人，一步一挨地向蜀地进发。当他们走到郑县时， 看到吕后从长安出城，往洛阳方向而来。彭越素知吕后是刘家江山的人物，就是高祖刘邦也常常对她俯首帖耳。如果能将吕后说通，或许自己还能有个光明 的未来。他向身边官吏请求，自己有要事要见吕后，自己是吕后的宠臣。小官吏不敢得罪，只能让他前去。
彭越见到吕后，将情况说了一遍， 称这完全是栽赃陷害，本人没有一丝叛国造反的念头，该杀的是扈辄。吕后听完，若有所悟，坦然一笑道：“我都明白了，你无非是想回你的故乡昌邑。再说，你也 没罪。你不如跟我一起去洛阳，然后我给你说说情。”彭越欣喜万分，吩咐随行小官吏，转向东行，与吕后一起进洛阳。但是，彭越万万没想到，吕后是个残忍成性 之人，想获得她的同情比登天还难，这次也不例外。
过了几天，吕后见到高祖刘邦，谄笑着对他说道：“彭越是个大英雄，如果你将他流放蜀 地，将来必是养虎为患，如果杀了他，所以我又将他带回来了。”刘邦沉思片刻，有些为难地道：“彭越是功臣，杀他怕别人议论。”吕后很不以为然地道：“韩信 不是功臣吗？他的能力、威望不在彭越之下，你不一样将他灭族吗？看来你是假慈悲。”刘邦有些气恼，但并未宣泄，只是瞪着眼睛看着她。吕后又道：“如果外姓 侯王势力过大，刘家江山将自身难保。”刘邦心中一震，认为吕后说到正题上，一挥手，道：“好吧！彭越是死囚，我要杀他就杀他。”吕后这才得意地笑了笑。
很快，吕后教唆彭越的门客继续揭发彭越的造反行为，廷尉王恬开庭审理。凭借门客们的一面之辞，廷尉王恬即断定彭越谋反罪名确凿，当夷灭三族。审理情况汇 报给高祖皇帝，当即下令，按大汉朝法律严格执行。就这样，彭越一家亲族全部斩首示众。彭越本人不但被斩首，而且身体被碾成肉泥。这还不够，刘邦为了杀一儆 百，令其他诸侯王不敢越雷霆半步，用彭越的肉做出一锅肉丸，份给群臣食用，大家目瞪口呆，勉强将肉丸吃下。这用意很明显，就是逼迫有功之臣，不要扩大自己 的势力，形成功高盖主的局面，从而对皇廷产生某种威胁。
彭越被斩首，并被大臣“吃掉”之后，大汉朝廷震动很大，一些开国功臣惴惴不 安，后悔当年争功争封，今天却落得个危在旦夕的局面。这时，彭越的贴身谋臣、梁大夫栾布从齐地归来，听说彭越已被斩首，下场十分悲惨，就请求朝廷，将彭越 的头颅取回安葬。高祖刘邦得到消息后，愤怒不已，下令将栾布烹死，再让群臣食用。栾布并不惊慌，只是咬牙恨恨，视死如归。在被绑之前，他镇定自若地说道： “陛下，臣愿领死，但死之前请容我进谏一言。如此，臣虽死而无憾。”
