吴王在其国范围征发士卒，对国中的老百姓下了命令说：“我今年六十二岁了，还 亲自担任统帅；我的小儿子十四岁。也身先士卒。所有年龄上与我一样下与我的小儿子一样的人，都应应征从军！”吴国二十多万人被征从军。吴王还拉拢闽、东越 参加叛乱。吴王在广陵起兵，向西渡过淮河，随即与楚国的军队联合，派使者致书诸侯，指控晁错罪状，准备以诛杀晁错为名联合进兵。吴、楚两国军队一起攻打梁 国，攻破了棘壁，梁国几万人被杀；吴、楚联军乘着胜利的气势继续向前进攻，其势锐不可当。梁孝王派将军迎击，又被吴楚联军打败，梁军士兵都向后败逃。梁王 只能死守其都城睢阳城。
当初，临终前，告诫太子说：“假若国家有危难，军队统帅的重任可由担当。”等到七国叛乱的消息传 到朝廷，景帝就任命中尉周亚夫为太尉，统帅三十六位将军及其部队，到达前线与吴、楚叛军交战；派遣曲周侯郦寄攻打赵国，派将军栾布攻打齐境叛军；景帝又任 命窦婴为大将军，让他带领军队在荥阳驻守，监视用兵于齐国和赵国境内的汉军。
晁错上书奏请景帝亲征平叛，晁错又建议：“吴国尚未攻占 徐县、僮县一带，可以送给吴国。”晁错与吴国宰相一直不和，有晁错在某处就坐，袁盎总是避开；袁盎出现在何处，晁错也总是避开；两个人从未在同一个室内说 过话。晁错升任御史大夫以后，以接受吴王贿赂之事，惩罚了袁盎。景帝下诏赦免袁盎，把他降为平民。吴、楚叛乱发生后，晁错对御史丞、侍御史说：“袁盎受吴 王之惠，说他不会叛乱；现在，吴王果然发动叛乱，我想奏请捉拿袁盎，他肯定知道吴王的密谋。”御史丞、侍御史说：“如果在吴国叛乱前，治袁盎的罪，可能会 中止叛乱密谋；现在叛军大举向西进攻，再审查袁盎，为时已晚矣！更何况，袁盎又没有参与密谋。”晁错。袁盎听到这消息后很是害怕，他当夜就去求见 窦婴，对其说明吴王叛乱的原因，希望能够见到景帝，亲口说明原委，窦婴与袁盎进宫奏报景帝，景帝正在与晁错商量调度军粮。景帝问袁盎：“现在吴、楚叛乱， 你觉得局势将会怎样发展？”袁盎回答说：“不值得担忧！”景帝说：“吴王利用矿山就地铸钱，将海水熬干制盐，招揽天下豪杰；到年老发白时举兵叛乱，无绝对 把握，绝不会贸然起兵，为什么说他不能有所作为呢？”袁盎回答说：“吴王确实有采铜铸币、熬海水为盐的财利，但他并没有招揽到什么豪杰，假著吴王真的招到 了豪杰，豪杰也会辅佐他行仁义之事吗，也就不会叛乱了。吴王所招诱的，都是些无赖子弟、没有户籍的流民、私铸钱币的坏人，所以才能相互勾结而叛乱。”景帝 问：“应采取什么妙计？”袁盎回答说：“请陛下让左右臣子们退下。”景帝留下晁错摒退其他人，袁盎说：“我要说的话，任何臣子都不应听到。”景帝就让晁错 回避。晁错只能退避到东边的厢房中，对袁盎极为恼恨。看晁错离去，袁盎这才说：“吴王和楚王互相通信，说汉高祖皇帝曾分封诸子弟为王，诸侯各有其封池，贼 臣晁错擅自贬谪诸侯，削夺他们的封地，因此他们才造反，以图共同诛杀晁错，直到恢复他们原有的封地才罢休。现在的对策，只有斩晁错，派出使臣，恢复他们原 有的封地，那么，七国的军队就会自动撤走。”景帝沉默了很长时间，说：“除此以外，还有没有其他办法？我不会为了爱惜一个人而使天下黎民百姓遭罪。”袁盎 说：“此乃唯一之策，请皇上认真考虑！”景帝就任命袁盎为太常，准备让其出使吴国。过了十多天，景帝就让丞相陶青、中尉嘉、廷尉张欧上疏弹劾晁错：“有负 皇上的恩德和信任，离间君臣，又想把城邑送给吴国，一点没有作为臣子应具备的礼节，犯下了大逆不道之罪。晁错按刑律应被判处腰斩之刑，他的父母、妻子、兄 弟不论老少应全部公开处死。”景帝批复说：“同意所拟判决。”晁错却一直蒙在鼓里。景帝派中尉召晁错，并欺骗他说是让他坐着车在市中巡察，于是，晁错穿着 上朝的宫服在东市被腰斩。接着，景帝就派袁盎与吴王的侄子、宗正德侯刘通为使臣，出使吴国。
谒者仆射邓公担任校尉，上书景帝分析了战 况，在进见皇帝时，景帝问道：“你从军中而来，有没有听说晁错被杀之后，吴楚叛军撤退了？”邓公说：“吴王处心积虑几十年，是因朝廷削夺了他的封地发怒， 杀晁错只是他叛乱的借口，其本意却不是杀晁错啊。再说，朝廷杀晁错，我担心天下的士大夫都不敢再向朝廷进忠言了！”景帝问：“为什么呢？”邓公说：“晁错 忧虑诸侯国势力越来越大，以致朝廷不能制服，这才请求消减诸侯国封地，使朝廷更加稳固，这本来是造福万世的好事。平叛刚开始实行，他本人突然被杀。这样 做，对内堵塞了忠臣的口，对外替诸侯王报了仇，我认为陛下不应该杀晁错。”于是，景帝深深地感叹说：“您说得对，我也很后悔呀！”
袁 盎、刘通到达吴国，吴、楚军队也开始向梁国的堡垒进攻了。宗正刘通因是同姓亲属，所以先进入内殿会见吴王，让他跪拜接受皇帝的诏书。吴王听说袁盎也来了， 知道他来是劝说自己撤兵，就笑着回答说：“我已经做了东方诸侯国的皇帝，还向谁跪拜呢！”吴王不肯与袁盎见面，但是将其扣留在吴国军营中，准备强迫他担任 吴军将领；袁盎不答应，吴王派人把他关押起来，准备将其杀死。袁盎寻找机会得以逃脱，并向景帝禀报了出使的种种情况。>
