汉武帝一共有六个儿子。长子是原太子刘据，为原皇后卫子夫所生，故也称卫太子；刘据的妻子是史良娣，生儿子刘进，故也称史皇孙；史皇孙的妻子是王翁须，生儿子刘病已，即后来的汉宣帝刘询。故汉武帝和汉宣帝是曾祖和曾孙的关系。幼子则是钩弋夫人所生的刘弗陵，即继承汉武帝的汉昭帝。故汉武帝和汉昭帝的父亲与儿子的关系。
然而，在汉昭帝和汉宣帝之间，还有个海昏侯刘贺。这个刘贺既不是昭帝儿子，也不是宣帝父亲，而是汉武帝另一个孙子。大家都知道汉武帝有个李夫人，就是李延年、李广利的妹妹，李延年作诗“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国”说的就是她，为我们留下了“倾国倾城”这个成语。
李夫人生昌邑哀王刘髆；刘髆去世也比武帝略早，有儿子昌邑王刘贺。正是因为汉昭帝死时无子，刘胥又名声很差，才让刘贺作为嗣子继承大统。
汉武帝还有王夫人，生齐怀王刘闳；刘闳去世最早，没有儿子，封国废除。汉武帝还有李姬，生燕刺王刘旦和广陵厉王刘胥，这两兄弟都是不是善茬，昭帝时期刘旦勾结田千秋、鄂邑公主想造反，失败自杀；刘胥因为行为不端，在昭帝去世刘贺被废后也没能即位，后来因为诅咒宣帝，自杀而死。
然后大家都知道了，因为刘贺不争气，刘旦、刘胥两支都因为谋反，自然后人也失去即位资格。在这样的情况下，刘病已才能最终即位。以上就是汉武帝的一家子事了。
刘贺是汉武帝的亲孙子。
汉武帝刘彻有六个儿子，与他同父异母哥哥中山靖王刘胜（满城汉墓主人公）相比，简直太弱了。史书记载刘胜有一百二十多个孩子……所以自称他的后代是最安全的。（｡ӧ◡ӧ｡）
在山东巨野县红土山发掘了一座西汉墓，推测是刘贺老爹的。他爹叫刘髆，排行第五，封昌邑王。奶奶是历史上著名大美人之一的李夫人 。霍光把她追认为皇后，与汉武帝合葬在茂陵陵园（两个坟丘）。
刘贺的大伯是因巫蛊之祸死了的太子刘据。刘据孙子是汉宣帝刘病已。
最小的六叔是汉昭帝刘弗陵。
二伯叫刘闳，封齐王，死的早。
三伯叫刘旦，封燕王。因老爹传位给小弟而愤愤不平，与上官桀等联合，计划灭了霍光、废了昭帝而自立。被举报，自杀了，封国被废。后来宣帝时，把他大儿子刘建封广阳王。北京大葆台汉墓推测是刘旦或刘建的。
四伯叫刘胥，是一位长期心怀不轨的王爷，从昭帝到刘贺到宣帝，终于忍不住了，想搞事。也被举报了，吓得自杀。事后仍然是厚葬，这是汉代的传统，造反的亲戚死了就可以了，死后待遇尽量好些。刘胥夫妻的墓在江苏高邮神居山，1979年被发现，后整体搬迁到扬州市内，就是广陵王墓。
有一首描写美人的诗，几乎可以跟（洛神赋）与（诗经）一较高下，“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国”，作者是娱乐明星李延年。据说汉武帝听了他的唱词，细细打听，原来是李延年的妹妹，汉武帝果然一见钟情，后来成了汉武帝宠爱不已的李夫人。可惜李夫人因为难产早亡，留下一子分封在山东为昌邑王，昌邑王一样年轻辞世，儿子刘贺四岁继承王位。
汉武帝时的少年战神霍去病其实是个私生子，成名后把同父异母的弟弟霍光带入上层贵族圈。霍去病23岁时被人下毒身亡，霍光渐渐开始露出了才华，后深得汉武帝重用。汉武帝晚年杀掉了很多儿子及功臣（卫青后人也是），汉武帝驾崩后，昭帝即位，霍光官拜大司马大将军，在政治斗争中把有实力的权臣几乎一网打尽，又把外孙女嫁给皇帝，此时的霍光一手遮天。
刘贺在昌邑不知疲倦的吃喝玩乐，当然分封外地的王越荒唐皇帝越放心，对权力稍有兴趣可能就会大祸临头。
昭帝也是成年不久就去世了，霍光女儿的皇后才十四岁，尚无儿子。所以霍光在剩余不多的汉武帝后人里挑选皇帝，毫无疑问，他会选择平庸到对他毫无威胁的人来继位，于是他选中了16岁的有艺术才华无野心的刘贺。谁知道刘贺从昌邑带了一大帮官员，快马加鞭（据说累死了好多马）前来就位。霍光很快就意识到错误，在刘贺做了27天皇帝后，罗列了1127件荒唐事，奏明皇太后女儿废了刘贺，贬回昌邑，并且差不多杀光了刘贺带来京城的二百多位随从官员。霍光又挑了后世称汉宣帝的刘询，当然霍光至死都权倾朝野，死后三年霍光全家被灭族抄斩。
刘贺在昌邑继续过人畜无害的日子。过了十几年，宣帝看他实在庸碌无为，于是把刘贺封现今南昌附近做了个食四千户的海昏侯。而不知道为什么，在他自由自在的虚度年华的时候，有官场上的同僚突然跟他聊起了他曾经的光辉岁月，刘贺竟然似乎还有一丝怀念。同僚上奏宣帝，宣帝大怒，把他削为食一千户。海昏侯彻底被击溃了，很快就郁郁而终，享33岁。诡异的事情接囧而至，在他去世的时候，在上报朝廷他长子继爵位的文书时，长子去世，接着上报次子，未曾批复，次子又去世了。自此无后，所以有罪之人刘贺生前所物，一概随葬。
2011年，现代的摸金校尉找到了海昏侯墓，当然没有得逞，后来直到今天考古队还在挖掘中。（论语）有古论语、鲁论语、齐论语三个版本，齐论语早已失传，较之其他版本，齐论语多了（知道）与（问王）二篇，（知道）篇已在海昏侯墓的竹简上发现了。另外通过他的牙齿的DNA检测，才可能排出刘姓的皇家血统。其他早期珍贵文物不计其数。
借曹雪芹语：陋室空堂，当年笏满床，荒草枯杨，曾为歌舞场。
