东皋子始仕，以醉懦罢。乡人或诮之，东皋子不屑也，退著无心子以见趣焉。
无心子寓居于越，越王不知其大人也，拘之仕，无喜色，泛若而从。越国之法，曰：有秽行者不齿。俄而无心子者以秽行闻于王，王黜之，无愠色，退而将游于茫荡之野。适绩之邑，而遇机士。机士抚髀而叹者三，曰：“嘻，子贤者而以罪废！“无心子不应。机士曰：“愿受教。”无心子曰：“尔闻蜚廉氏之马说乎？昔者蜚廉氏有二马。一者朱鬣白毳，龙骼凤臆，骤驰如舞，终日不释鞍，竟以艺死。一者重胫昂尾，驼颈貉膝，踶善蹶，弃而散诸野，终年肥遁。是以凤凰不憎山栖，蛟龙不羞泥蟠；君子不苟洁以罹患，圣人不避秽而养生。”
东皋子闻之，曰：“善矣！尽矣！不可以加之矣！”