剑通高55.7厘米，宽4.6厘米，柄长8.4厘米，重875克。1965年冬天，在湖北省荆州市附近的望山楚墓群中，出土了一把锋利无比的宝剑。在场文物工作者回忆，一名开采队员一不留神就将手指割破，血流不止。有人再试其锋芒，稍一用力，便将16层白纸划破。此剑长55.7厘米，宽4.6厘米，专家通过对剑身八个鸟篆铭文的解读，证明此剑就是传说中的越王勾践剑，素有“天下第一剑”、“青铜剑之王”美誉。
剑身修长，有中脊，两从刃锋利，前锋曲弧内凹。宽格上铸阳文鸟篆书“越王鸠践，自作用剑”。茎上两道凸箍，圆首饰同心圆纹，铸工精湛，为历代传颂的吴越名剑之一。
制作背景
“越王剑”是越王勾践请铸剑名师经历数年精心铸造出来的。据《吴越春秋》和《越绝书》记载，越王勾践曾特请龙泉宝剑铸剑师欧冶子铸造了五把名贵的宝剑。其剑名分别为湛庐、纯钧、胜邪、鱼肠、巨阙，都是削铁如泥的稀世宝剑。据称，后来越被吴打败，勾践曾把湛庐、胜邪、鱼肠三剑献给吴王阖闾求和，但因吴王无道，其中湛庐宝剑“自行而去”，到了楚国。为此，吴楚之间还曾大动干戈，爆发过一场战争。
剑是中国古代一种重要的近战短兵器。它由剑身和剑柄两部分构成。剑身修长，两面都有利刃，顶端收聚成锋；剑柄则较短，用于手握。由于在格斗中其功能以推刺为主，故又称为“直兵”。
湛庐宝剑一事当然只是传说，但“越王剑”本身却是名不虚传。解放后中国考古工作者曾经连续发掘出越王州句、勾践和吴王夫差、吴王太子佩剑，使我们得以重睹“越王剑”这一中国兵器制造史上不朽的杰作。
“越王剑”，1965年出土于湖北省江陵县望山一号楚墓中，它出土时完好如新，锋刃锐利。全剑长55.7厘米，柄长8.4厘米，剑宽4.6厘米。剑身上装饰着菱形花纹，剑格（剑柄与剑刃相接处）两面也用蓝色琉璃镶嵌着精美的花纹。中间靠近剑格外，镌有八个错金鸟篆体铭文。剑的古写体，而剑主人鸠浅就是“卧薪尝胆”终于灭吴的越王勾践。考古学家称此剑为“勾践剑”。无论就勾践剑的外形研制，还是质料搭配，这口剑都无疑是中国青铜短兵器中罕见的珍品。剑在春秋时期以后的战争中，逐渐从作为实战的短兵器过渡为军官的一种佩饰，剑的铸造也从注重其实战功能转变为注重其外观造形。“越王剑”成了中国古代特定历史时期短兵器制造的杰出代表。
