谈起近代宋氏三姊妹,可谓是家喻户晓。姊妹三人,两位第一夫人,一位财政部长夫人,地位之显赫令人咂舌。可是,若比起南北朝时期的独孤氏家族和五代时期的符氏家族,宋家就有些稍逊风骚了。这两个家族均出了三个皇后,堪称千古绝唱。
在我国历史上,共出现了540余名皇后。皇后位置显赫,一个家庭出一个皇后,已是祖坟上冒青烟了;出两个皇后,则是凤毛麟角,世间罕见;若一连出了三位皇后,则这样的家族堪称史上最牛家族,家族的家长也无疑是史上最牛老丈人。
先说独孤氏家族。这家的家长叫独孤信,为鲜卑望族,西魏、北周大将。据《北史》记载,独孤信不但少年英雄精于骑射,而且生得俊美如玉,被上下级同事公认为“璧”人。一次,独孤信外出打猎,兴致一高忘了时间,回城时已是日落时分,放马快驰之下,独孤信头上的帽子被微风吹斜了。
晚霞映照着骏马靓男,宛如神仙降世!众人心向往之。第二天一早,城里有了新潮流:官吏士民都把帽子歪着戴,只盼能跟上独孤信的一厘半分。老爸基因优良,可以想象,独孤家的女儿们也必定个个国色天香,貌美质纯,日后一连走出去三位皇后也就顺理成章了。
历史上,隋朝皇族之所以成为出了名的俊美皇族,就在于其血管里流淌有独孤信的血液(隋炀帝兄弟五人都是独孤信的亲生外孙)。独孤信共育有八子七女。其中,长女独孤金罗,为北周世宗宇文毓妻,追封为明敬皇后;四女独孤毗罗,为唐世祖李昞(唐高祖李渊父,唐朝建立后追封为帝)妻,追封为元贞皇后;七女独孤伽罗,隋文帝杨坚之文献皇后。
独孤氏三姐妹,最有名的当属老七独孤伽罗,称得上我国历史上杰出的女性政治人物。在隋文帝篡周自立、北御突厥、南平残陈的一系列政治军事行动中,幕后都闪烁有独孤皇后那绰约的身影,以至于天下臣民把她和隋文帝并称为“二圣”。
此外,独孤皇后和隋文帝夫妻感情极深,五儿五女全是她亲生,以至于隋文帝不无得意地说道:我的儿子是一母同胞的亲兄弟,不会上演手足相残的悲剧。然而,在皇权的巨大魔力面前,亲情总是显得苍白无力:为夺得帝位,次子杨广依然对兄弟们挥起了屠刀。在立杨广为太子的过程中,独孤皇后是坚定的拥护者。
这位多谋善断,才识不凡的杰出女性,唯独没能看穿自己亲生儿子的障眼法,从而所托非人,最终断送了大隋江山。再说符氏家族。这家的家长叫符彦卿,五代、北宋时陈州宛丘(今河南淮阳)人,出身武将世家,兄弟九人均为镇守一方的军事将领。五代时期,天下大乱,“有枪就是草头王”,作为军事世家,符家的份量不言而喻,而通过联姻对其进行拉拢争取,成为当时有识之士的共识。
符彦卿的长女宣懿符皇后,为后周世宗柴荣的第一任皇后。先前,符氏许配给河中节度使李守贞的儿子李崇训为妻。948年,李守贞纠兵叛乱,后汉政权派枢密使郭威领兵进剿。李守贞、李崇训父子兵败身亡。当郭威兵将冲进李府内宅抢掠杀人时,李家仆佣乱成一团,争相逃命。
年仅19岁的符氏,毕竟出身将门,临危不惧,处乱不惊,她端坐内室大厅之中,呼来贴身侍婢侍立左右,并大声怒喝:我是魏国公符元帅的女儿,父帅和郭元帅是八拜之交的兄弟,你等对我不得无理!说毕,粉面含怒,端坐不动。这种大气凛然、威不可犯的架式,不仅顿时把厅内的将士镇慑住了,也让郭威深为折服,遂收符氏为义女接入家中。
到郭府后,符氏与郭威内侄柴荣互生爱慕,便改嫁柴荣。951年,郭威登基称帝,建立后周,因此前自己的儿子被后汉隐帝刘承佑诛杀干净,只好立柴荣为继承人。954年,郭威病逝,柴荣嗣位,符氏也顺利登上皇后宝座,成为一国之母。然而好景不长,仅仅过了一年,符皇后就病重,临终前恳求柴荣接收二妹为妃,代替她把年幼皇子柴宗训抚养成人。
柴荣恩准,数日后册封符二妹为贵妃。959年,柴荣病情恶化,为防不测,晋封符贵妃为皇后。同年6月,柴荣崩驾,年仅7岁的柴宗训即位,符太后垂帘听政。年仅27岁的符太后一直处在深闺之中,不晓外事,孤儿寡妇难以守住江山。
960年,赵匡胤陈桥兵变,黄袍加身。柴宗训被迫禅位,改封郑王。符太后改称周太后,移居西宫,一切待遇不变;死后,谥号“宣慈皇后”。此外,符家三妹嫁给了宋太宗赵匡义,谥号“懿德皇后”。