黄袍加身是赵匡胤发动的取代后周，建立宋朝的兵变事件，此典故又称陈桥兵变。赵匡胤凭着一身功夫所向披靡，功积至伟，终于在后周六年征讨契丹，大军行到陈桥驿，趁世宗柴荣病故，幼子继位之际，发动兵变。
公元959年，周世宗柴荣崩，八岁的周恭帝柴宗训即位。殿前都点检、归德军节度使赵匡胤，与禁军高级将领石守信、王审琦等掌握了军权。
公元960年正月初一，传闻契丹兵将南下攻周，当时主政的符太后毫无主见，听说此事，茫然不知所措，宰相范质等未辨真伪，急遣赵匡胤统率诸军北上御敌且给了赵匡胤最高军权，调动全国兵马以御敌。正月初二，赵匡胤统率大军离开都城，夜宿距开封东北20公里的陈桥驿（今河南封丘东南陈桥镇），赵匡义和赵普等密谋策划。这天晚上，赵匡胤的一些亲信在将士中散布议论，说“今皇帝幼弱，不能亲政，我们为国效力破敌，有谁知晓；不若先拥立赵匡胤为皇帝，然后再出发北征”。将士的兵变情绪很快就被煽动起来。
正月初三，赵匡义和亲信赵普见时机成熟，便授意将士将一件事先准备好的皇帝登基的黄袍披在假装醉酒醒来的赵匡胤身上，呼喊万岁的声音几里外都能听到。赵匡胤却装出一副被迫的样子说：“你们自贪富贵，立我为天子，能从我命则可，不然，我不能为若主矣。”
随后，赵匡胤率军回师开封。守备都城的主要禁军将领石守信、王审琦等人都是赵匡胤过去的“结社兄弟”，得悉兵变成功后便打开城门接应。这时后周宰相范质等人才知道不辨军情真假，就仓促遣将是上了大当，但已无可奈何，只得率百官听命，翰林学士陶谷拿出一篇事先准备好的禅代诏书，宣布柴宗训位。
赵匡胤黄袍加身之后，正式即位，改封恭帝柴宗训为郑王。由于赵匡胤在后周任归德军节度使的藩镇所在地是宋州（今河南商丘），遂以宋为国号，定都开封，改元“建隆”。
赵匡胤黄袍加身之后，经过两年的休养生息，挥师南下，开始了统一战争。
