宋太祖赵匡胤于建隆三年(962)密镌一碑，立于太庙寝殿之夹室，谓之誓碑。平时用销金黄幔遮蔽，门钥封闭甚严。太祖命令有关部门，唯太庙四季祭祀和新天子即位时方可启封，谒庙礼毕，奏请恭读誓词。届时只有一名不识字的小黄门跟随，其余皆远立庭中，不敢仰视。天子行至碑前再拜，跪瞻默诵，然后再拜而出，群臣及近侍皆不知所誓何事。
北宋的各代皇帝"皆踵故事，岁时伏谒，恭读如仪，不敢泄漏"。直到靖康之变，金人将祭祀礼器席卷而去，太庙之门洞开，人们方得看到此碑。誓碑高七、八尺，阔四尺余，上刻誓词三行：
柴氏(周世宗)子孙有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹行戮，亦不得连坐支属;
不得杀士大夫，及上书言事人;
子孙有渝此誓者，天必殛之。
这就是历史上著名的“勒石三戒”。
“勒石三戒”的第一条的意思就是保全柴氏子孙，不得因有罪而加刑。赵匡胤为何要写下这一条且列为第一条呢?
赵匡胤年轻时打仗是有勇有谋，但更离不开周世宗柴荣的赏识、提拔。当年高平之战、淮南之战，显德六年北伐，一系列战役使赵匡胤的地位不断提升，周世宗柴荣充分信任他授予兵权。在生命的最后关头，看到“点检做天子”的木牌，周世宗仍任命赵匡胤为检校太尉、殿前都点检，可以说是高度信任了。可以说赵匡胤陈桥兵变黄袍加身，辜负了周世宗的厚爱。
保全柴氏子孙做到了吗?后周恭帝柴宗训被封为郑王，13年后，20岁，“发病”而亡。柴熙谨，在宋初不明不白死去;柴熙诲、柴熙让，《新五代史》说“不知其所终”。
周世宗柴荣一生共有七名儿子，长子柴宗谊，次子柴宗诚，三子柴宗諴都是被后汉隐帝刘承佑所杀，被追封为越王、吴王、韩王。
四子柴宗训即后来的周恭帝，赵匡胤称帝后，将其降为郑王，死的时候年仅20岁。
五子柴熙让神秘失踪，无人知晓下落。
六子柴熙谨北宋建国后第四年死去，年10岁。
至此，周世宗柴荣的后代全部不得善终，七子全失。
由此可见，赵匡胤“勒石三戒”的第一条就是废话，没什么实际作用。
