却说周瑜立于山顶，观望良久，忽然望后而倒，口吐鲜血，不省人事。左右救 回帐中。诸将皆来动问，尽皆愕然相顾曰：“江北百万之众虎踞鲸吞，不争都督如 此。倘曹兵一至，如之奈何？”慌忙差人申报吴侯，一面求医调治。
却说鲁肃见周瑜卧病，心中忧闷，来见孔明，言周瑜卒病之事。孔明曰：“公 以为何如？”肃曰：“此乃曹操之福，江东之祸也。”孔明曰：“公瑾之病，亮亦 能医。”肃曰：“诚如此，则国家万幸。”即请孔明同去看病。肃先入见周瑜。瑜 以被蒙头而卧。肃曰：“都督病势若何？”周瑜曰：“心腹搅痛，时复昏迷。”肃 曰：“曾服何药饵？”瑜曰：“心中呕逆，药不能下。”肃曰：“适来去望孔明， 言能医都督之病。见在帐外，烦来医治，何如？”瑜命请入，教左右扶起，坐于床 上。孔明曰：“连日不晤君颜，何期贵体不安！”瑜曰：“‘人有旦夕祸福’，岂 能自保？”孔明笑曰：“‘天有不测风云’，人又岂能料乎？”瑜闻失色，乃作呻 吟之声。孔明曰：“都督心中似觉烦积否？”瑜曰：“然。”孔明曰：“必须用凉 药以解之。”瑜曰：“已服凉药，全然无效。”孔明曰：“须先理其气。气若顺， 则呼吸之间自然痊可。”瑜料孔明必知其意，乃以言挑之曰：“若得顺气，当服何 药？”孔明笑曰：“亮有一方，便教都督气顺。”瑜曰：“愿先生赐教。”孔明索 纸笔，屏退左右，密书十六字曰：
欲破曹公，宜用火攻。万事具备，只欠东风。
写毕，递与周瑜曰：“此都督病源也。”瑜见了大惊，暗思：“孔明真神人也，早 已知我心事，只索以实情告之。”乃笑曰：“先生已知我病源，将用何药治之?事 在危急，望即赐教。”孔明曰：“亮虽不才，曾遇异人传授八门遁甲天书，可以呼 风唤雨。都督若要东南风，可于南屏山建一台，名曰七星坛，高九尺，作三层，用 一百二十人手执旗围绕。亮于台上作法，借三日三夜东南大风，助都督用兵，何 如？”瑜曰：“休道三日三夜，只一夜大风，大事可成矣。只是事在目前，不可迟 缓。”孔明曰：“十一月二十日甲子祭风，至二十二日丙寅风息，如何？”瑜闻言 大喜，矍然而起。便传令差五百精壮军士，往南屏山筑坛；拨一百二十人执旗守坛， 听候使令。
孔明辞别出帐，与鲁肃上马，来南屏山相度地势。令军士取东南方赤土筑坛， 方圆二十四丈，每一层高三尺，共是九尺。下一层插二十八宿旗：东方七面青旗， 按角、亢、氐、房、心、尾、箕，布苍龙之形；北方七面皂旗，按斗、牛、女、虚、 危、室、壁，作玄武之势；西方七面白旗，按奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，踞白 虎之威；南方七面红旗，按井、鬼、柳、星、张、翼、轸，成朱雀之状。第二层周 围黄旗六十四面，按六十四卦，分八位而立。上一层用四人，各人戴束发冠，穿皂 罗袍，凤衣博带，朱履方裾。前左立一人，手执长竿，竿尖上用鸡羽为葆，以招风 信；前右立一人，手执长竿，竿上系七星号带，以表风色；后左立一人，捧宝剑； 后右立一人，捧香炉。坛下二十四人，各持旌旗、宝盖、大戟、长戈、黄旄、白钺、 朱、皂纛，环绕四面。孔明于十一月二十日甲子吉辰，沐浴斋戒，身披道衣，跣 足散发，来到坛前。吩咐鲁肃曰：“子敬自往军中相助公瑾调兵。傥亮所祈无应， 不可有怪。”鲁肃别去。孔明嘱咐守坛将士：“不许擅离方位，不许交头接耳，不 许失口乱言，不许大惊小怪!如违令者斩！”众皆领命。孔明缓步登坛，观瞻方位 已定，焚香于炉，注水于盂，仰天暗祝。下坛入帐中少歇，令军士更替吃饭。孔明 一日上坛三次，下坛三次，却并不见有东南风。
且说周瑜请程普、鲁肃一班军官在帐中伺候，只等东南风起，便调兵出，一面 关报孙权接应。黄盖已自准备火船二十只，船头密布大钉，船内装载芦苇干柴，灌 以鱼油，上铺硫黄、焰硝引火之物，各用青布油单遮盖。船头上插青龙牙旗，船尾 各系走舸。在帐下听候，只等周瑜号令。甘宁、阚泽窝盘蔡和、蔡中在水寨中，每 日饮酒，不放一卒登岸。周围尽是东吴军马，把得水泄不通：只等帐上号令下来。 周瑜正在帐中坐议，探子来报：“吴侯船只离寨八十五里停泊，只等都督好音。” 瑜即差鲁肃遍告各部下官兵将士：“俱各收拾船只、军器、帆橹等物。号令一出， 时刻休违。倘有迟误，即按军法。”众兵将得令，一个个摩拳擦掌，准备厮杀。
是日看看近夜，天色晴明，微风不动。瑜谓鲁肃曰：“孔明之言谬矣!隆冬之 时，怎得东南风乎？”肃曰：“吾料孔明必不谬谈。”将近三更时分，忽听风声响， 旗转动。瑜出帐看时，旗脚竟飘西北，霎时间东南风大起。瑜骇然曰：“此人有 夺天地造化之法，鬼神不测之术，若留此人，乃东吴祸根也。及早杀却，免生他日 之忧。”急唤帐前护军校尉丁奉、徐盛二将：“各带一百人。徐盛从江内去，丁奉 从旱路去，都到南屏山七星坛前。休问长短，拿住诸葛亮便行斩首，将首级来请功。” 二将领命。徐盛下船，一百刀斧手荡开棹桨；丁奉上马，一百弓弩手各跨征驹，往 南屏山来。于路正迎着东南风起。后人有诗曰：
七星坛上卧龙登，一夜东风江水腾。
不是孔明施妙计，周郎安得逞才能? 丁奉马军先到，见坛上执旗将士当风而立。丁奉下马，提剑上坛，不见孔明。慌问 守坛将士，答曰：“恰才下坛去了。”丁奉忙下坛寻时，徐盛船已到，二人聚于江 边。小卒报曰：“昨晚一只快船停在前面滩口。适间却见孔明披发下船，那船望上 水去了。”丁奉、徐盛便分水陆两路追袭。徐盛教拽起满帆，抢风而使。遥望前船 不远，徐盛在船头上高声大叫：“军师休去，都督有请！”只见孔明立于船尾，大 笑曰：“上复都督，好好用兵。诸葛亮暂回夏口，异日再容相见。”徐盛曰：“请 暂少住，有紧话说。”孔明曰：“吾已料定都督不能容我，必来加害，预先教赵子 龙来相接。将军不必追赶。”徐盛见前船无篷，只顾赶去。看看至近，赵云拈弓搭 箭，立于船尾，大叫曰：“吾乃常山赵子龙也!奉令特来接军师，你如何来追赶?本 待一箭射死你来，显得两家失了和气。教你知我手段！”言讫，箭到处，射断徐盛 船上篷索。那篷堕落下水，其船便横。赵云却教自己船上拽起满帆，乘顺风而去。 其船如飞，追之不及。岸上丁奉唤徐盛船近岸，言曰：“诸葛亮神机妙算，人不可 及，更兼赵云有万夫不当之勇，汝知他当阳长坂时否?吾等只索回报便了。”于是 二人回见周瑜，言孔明预先约赵云迎接去了。周瑜大惊曰：“此人如此多谋，使吾 晓夜不安矣！”鲁肃曰：“且待破曹之后，却再图之。”
瑜从其言，唤集诸将听令。先教甘宁带了蔡中并降卒，沿南岸而走：“只打北 军旗号，直取乌林地面，正当曹操屯粮之所。深入军中，举火为号。只留下蔡和一 人在帐下，我有用处。”第二唤太史慈吩咐：“你可领三千兵，直奔黄州地界，断 曹操合淝接应之兵，就逼曹兵，放火为号。只看红旗，便是吴侯接应之兵。”这两 队兵最远，先发。第三唤吕蒙领三千兵，去乌林接应甘宁，焚烧曹操寨栅。第四唤 凌统领三千兵，直截彝陵界首，只看乌林火起，以兵应之。第五唤董袭领三千兵， 直取汉阳，从汉川杀奔曹操寨中，看白旗接应。第六唤潘璋领三千兵，尽打白旗， 往汉阳接应董袭。六队船只，各自分路去了。却令黄盖安排火船，使小卒驰书约曹 操，今夜来降。一面拨战船四只，随于黄盖船后接应。第一队领兵军官韩当，第二 队领兵军官周泰，第三队领兵军官蒋钦，第四队领兵军官陈武。四队各引战船三百 只，前面各摆列火船二十只。周瑜自与程普在大艨艟上督战，徐盛、丁奉为左右护 卫。只留鲁肃共阚泽及众谋士守寨。程普见周瑜调军有法，甚相敬服。
却说孙权差使命持兵符至，说已差陆逊为先锋，直抵蕲、黄地面进兵，吴侯自 为后应。瑜又差人西山放火炮，南屏山举号旗。各各准备停当，只等黄昏举动。
话分两头。且说刘玄德在夏口专候孔明回来，忽见一队船到，乃是公子刘琦自 来探听消息。玄德请上敌楼坐定，说：“东南风起多时，子龙去接孔明，至今不见 到，吾心甚忧。”小校遥指樊口港上：“一帆风送扁舟来到，必军师也。”玄德与 刘琦下楼迎接。须臾船到，孔明、子龙登岸，玄德大喜。问候毕，孔明曰：“且无 暇告诉别事。前者所约军马战船，皆已办否？”玄德曰：“收拾久矣，只候军师调 用。”孔明便与玄德、刘琦升帐坐定，谓赵云曰：“子龙可带三千军马，渡江径取 乌林小路，拣树木芦苇密处埋伏。今夜四更已后，曹操必然从那条路奔走。等他军 马过，就半中间放起火来。虽然不杀他尽绝，也杀一半。”云曰：“乌林有两条路： 一条通南郡，一条取荆州。不知向那条路来？”孔明曰：“南郡势迫，曹操不敢往， 必来荆州，然后大军投许昌而去。”云领计去了。又唤张飞曰：“翼德可领三千兵 渡江，截断彝陵这条路，去葫芦谷口埋伏。曹操不敢走南彝陵，必望北彝陵去。来 日雨过，必然来埋锅造饭。只看烟起，便就山边放起火来。虽然不捉得曹操，翼德 这场功料也不小。”飞领计去了。又唤糜竺、糜芳、刘封三人，各驾船只，绕江剿 擒败军，夺取器械。三人领计去了。孔明起身，谓公子刘琦曰：“武昌一望之地， 最为紧要。公子便请回，率领所部之兵，陈于岸口。操一败，必有逃来者，就而擒 之，却不可轻离城郭。”刘琦便辞玄德、孔明去了。孔明谓玄德曰：“主公可于樊 口屯兵，凭高而望，坐看今夜周郎成大功也。”
时云长在侧，孔明全然不睬。云长忍耐不往，乃高声曰：“关某自从兄长征战， 许多年来未尝落后。今日逢大敌，军师却不委用，此是何意？”孔明笑曰：“云长 勿怪。某本欲烦足下把一个最紧要隘口，怎奈有些违碍，不敢教去。”云长曰：“有 何违碍?愿即见谕。”孔明曰：“昔日曹操待足下甚厚，足下当有以报之。今日操 兵败，必走华容道。若令足下去时，必然放他过去。因此不敢教去。”云长曰：“军 师好心多!当日曹操果是重待某，某已斩颜良、诛文丑，解白马之围，报过他了。 今日撞见，岂肯放过！”孔明曰：“倘若放了时，却如何？”云长曰：“愿依军法。” 孔明曰：“如此，立下文书。”云长便与了军令状。云长曰：“若曹操不从那条路 上来，如何？”孔明曰：“我亦与你军令状。”云长大喜。孔明曰：“云长可于华 容小路高山之处，堆积柴草，放起一把火烟，引曹操来。”云长曰：“曹操望见烟， 知有埋伏，如何肯来？”孔明笑曰：“岂不闻兵法虚虚实实之论?操虽能用兵，只 此可以瞒过他也。他见烟起，将谓虚张声势，必然投这条路来。将军休得容情。” 云长领了将令，引关平、周仓并五百校刀手，投华容道埋伏去了。玄德曰：“吾弟 义气深重，若曹操果然投华容道去时，只恐端的放了。”孔明曰：“亮夜观乾象， 操贼未合身亡。留这人情教云长做了，亦是美事。”玄德曰：“先生神算，世所罕 及。”孔明遂与玄德往樊口，看周瑜用兵，留孙乾、简雍守城。
却说曹操在大寨中，与众将商议，只等黄盖消息。当日东南风起甚紧，程昱入 告曹操曰：“今日东南风起，宜预提防。”操笑曰：“冬至一阳生。来复之时，安 得无东南风?何足为怪。”军士忽报江东一只小船来到，说有黄盖密书。操急唤入。 其人呈上书。书中诉说：“周瑜关防得紧，因此无计脱身。今有鄱阳湖新运到粮， 周瑜差盖巡哨，已有方便。好歹杀江东名将，献首来降。只在今晚二更，船上插青 龙牙旗者，即粮船也。”操大喜，遂与众将来水寨中大船上，观望黄盖船到。
且说江东。天色向晚，周瑜唤出蔡和，令军士缚倒。和叫：“无罪！”瑜曰： “汝是何等人，敢来诈降!吾今缺少福物祭旗，愿借你首级。”和抵赖不过，大叫 曰：“汝家阚泽、甘宁亦曾与谋！”瑜曰：“此乃吾之所使也。”蔡和悔之无及。 瑜令捉至江边皂纛旗下，奠酒烧纸，一刀斩了蔡和，用血祭旗毕，便令开船。黄盖 在第三只火船上，独披掩心，手提利刃，旗上大书“先锋黄盖”。盖乘一天顺风， 望赤壁进发。
是时东风大作，波浪汹涌。操在中军，遥望隔江，看看月色照耀江水，如万道 金蛇，翻波戏浪。操迎风大笑，自以为得志。忽一军指说：“江南隐隐一簇帆幔， 使风而来。”操凭高望之。报称：“皆插青龙牙旗。内中有大旗，上书先锋黄盖名 字。”操笑曰：“公覆来降，此天助我也。”来船渐近，程昱观望良久，谓操曰： “来船必诈，且休教近寨。”操曰：“何以知之？”程昱曰：“粮在船中，船必稳 重。今观来船，轻而且浮。更兼今夜东南风甚紧，倘有诈谋，何以当之？”操省悟， 便问：“谁去止之？”文聘曰：“某在水上颇熟，愿请一往。”言毕，跳下小船， 用手一指，十数只巡船随文聘船出。聘立于船头，大叫：“丞相钧旨：南船且休近 寨，就江心抛住！”众军齐喝：“快下了篷！”言未绝，弓弦响处，文聘被箭射中 左臂，倒在船中。船上大乱，各自奔回。南船距操寨止隔二里水面。黄盖用刀一招， 前船一齐发火。火趁风威，风助火势，船如箭发，烟焰涨天。二十只火船，撞入水 寨，曹寨中船只一时尽着，又被铁环锁住，无处逃避。隔江炮响，四下火船齐到。 但见三江面上，火逐风飞，一派通红，漫天彻地。曹操回观岸上营寨，几处烟火。 黄盖跳在小船上，背后数人驾舟，冒烟突火，来寻曹操。操见势急，方欲跳上岸， 忽张辽驾一小脚船，扶操下得船时，那只大船，已自着了。张辽与十数人保护曹操， 飞奔岸口。黄盖望见穿绛红袍者下船，料是曹操，乃催船速进。手提利刃，高声大 叫：“曹贼休走，黄盖在此！”操叫苦连声。张辽拈弓搭箭，觑着黄盖较近，一箭 射去。此时风势正大，黄盖在火光中，那里听得弓弦响，正中肩窝，翻身落水。正 是：火厄盛时遭水厄，棒疮愈后患金疮。
未知黄盖性命若何，且看下文分解。