生在皇家，虽然可以过着荣华富贵、锦衣玉食的生活，可但凡和“皇家”扯上关系的人，无不过着钩心斗角的累心生活。而且一旦皇权败落，甚至亡国，这些曾经的皇家人下场没有几个是好的。
从明朝亡国太子的悲惨命运中看得出，皇太子与王朝的命运联系的是多么紧密。一旦亡了国，不管愿意不愿意，皇子的命运只能是死！
亡国太子
就在那一夜，大明朱家的天下改朝换代，朱家的孩子们死的死、散的散。
崇祯十七年（1644年），在李自成率领起义军攻进北京之前，崇祯皇帝朱由检把三个儿子叫到了身边。想着大明几百年基业要毁在自己的手里，看着还都是孩子的三个儿子，崇祯帝心里相当不是滋味。他教育自己的儿子说，你们赶紧跳命去吧，找个乡下地方，做小老百姓吧。以后的生活要小心谨慎，遇到做官的要叫老爷，遇到读书的要叫先生，如果你们能留条命，一定要记得给父母报仇！
送走了三个儿子，崇祯帝在后宫大开杀戒，还砍了女儿长平公主的手臂。宫中的太监宫女见皇帝都杀红眼了，四散逃命，只留下满身血迹失魂落魄的朱由检……
朱由检有七个儿子，可活下来的只有皇长子兼太子朱慈、皇三子永王朱慈炯、皇四子定王朱慈，逃出来的这三个儿子，似乎为日后的反清复明留下了皇族的血脉与希望。
太子朱慈被太监们护着冲出皇宫，躲在京城的某个角落里。两个弟弟则直接投奔了周皇后的父亲、嘉定侯周奎。按理说，周奎那可是大明宗室的至亲，见两位皇子投奔而来，应该想方设法保住他们才是。但这周奎可没顾及什么亲戚关系，竟然主动把两位皇子交给了李自成的农民军。太子朱慈随后也在农民军的搜捕中被捕。
为了给推翻大明王朝一个理由，李自成进北京后没有杀掉三位皇子，而是封太子朱慈为宋王，并和其他两个兄弟一起看管起来。可李自成在北京屁股还没坐热乎，吴三桂就把清军放进了山海关。于是李自成便马不停蹄去东征吴三桂了，还把三位皇子也带在了身边。要说打仗，三位皇子肯定不会，李自成带上他们也无非是想借大明皇子的名义招安吴三桂。
可吴三桂可没管什么皇子不皇子的，率军把李自成的农民军打了个落花流水，最终北京失守。在李自成西撤的时候，溃不成军的农民军自顾不暇，哪还顾得上三位前朝皇子啊，他们最终不知去向。从那以后，朱慈、朱慈炯、朱慈就再也没在正史中出现了。
大清国的明皇子们
朱家的三位太子在正史中消失了，却在野史中“活跃”起来了。
顺治元年（1644年），前明朝太监常公公家有人拜访，他一看吓了一跳，来人不是别人，正是前明太子朱慈。常公公不敢也不愿意收留这个烫手的山芋，直接把他带到了周奎那里。
周奎一看到朱慈，大呼：“这是谁家的孩子啊？”周奎难道不认识自己的外孙？当然不是，其实周奎一见面就认出来了，只是他不能承认。在周奎家休养的长平公主听到消息，从内室跑了出来，一见弟弟就大哭起来。周奎见状，只好认下了朱慈。
朱慈从小过的是前呼后拥的生活，让他在周奎家夹起尾巴做人，那怎么可能。人前人后的，他总是指使下人干这干那的，还总是把前明太子的身份搬出来。当时已经改朝换代了，周奎本身活得就小心翼翼，再加上收留亡国太子，这要是让大清朝廷知道了还得了？于是忍无可忍的他派人把朱慈赶出了家门。
朱慈也是个情商不高的主儿。想他自己这种特殊身份，没人愿意收留，还不赶紧跑，结果他在周奎的门前骂起街来。周奎的家人可能素质也不怎么样，竟然与朱慈隔着大门对骂起来！结果双方的争吵把满清官兵招来了，一听说这有明朝太子，官兵连忙把朱慈押走了。周奎见朱慈被带走了，这可是大祸临头啊，连忙上书多尔衮说这个人是个假太子。
在多尔衮看来，这人就算是个真太子也必须让他变成假的。大清刚刚占了别人家的地盘，前任地主的儿子就回来了，再加上大清国是满族人建立的，汉族人相当不服，这个太子的出现，不是正好给了想恢复大明江山的人一个旗号？所以，这个太子必须是假的。
虽然大家的目的不同，可手段都是一样的，那就是极力否认这个太子的身份。
在朱家亲属、大明宫人以及前朝官员的辨认下，人们“一致认定”这个太子是假的。当然，就算有人认为是真的，多尔衮也让他们永远闭上了嘴。
对朱慈的审理，在刚刚建立的大清朝臣民中引起了骚动。毕竟人们对前朝还是感情很深的，他们希望前朝的太子能够继位，甚至有些百姓直接造反，要求清朝官员放还太子，并还朝大明！多尔衮一看，这太子案不宜再拖，于是在第二年处死了假“太子”，匆匆了结了这件“太子案”。
北京的太子案刚结案，“太子”又在南方现身。当年北京沦陷后，明朝在南方的残余势力拥戴藩王朱由崧建立了王朝，并“定都”南京。这时朱慈又出现了。这位朱慈的出现有两种说法。一种是，当年李自成的农民军失败后，朱慈从乱军中逃了出来，并在苏杭一带活动。另一种说法是，鸿胪寺少卿高梦箕的仆人偶然结识一位少年。晚上就寝时，仆人发现这位少年的内衣上竟然有龙纹，一问才知道这位就是明朝太子朱慈。
太子出现后，当时由朱由崧建立的南明政权面对的也是要证实这太子是真是假。朱由崧想，我刚刚当上皇帝，这正宗的太子就出现了，我这皇上当得倒名不正言不顺了，所以，太子必须是假的。
可就在这时，明朝太子出现的消息被南京的老百姓知道了，人们纷纷要求朱由崧退位，还朝政于太子。本来朱由崧建立的南明政权就根基不稳，现在又跑出来一个太子，虽然被朱由崧认定是假太子，却无法服众。
就在南明朝庭为朱家太子闹得乱作一团的时候，南京数百名百姓砸开监狱，救出了朱慈，并拥立他为皇帝。可惜这位朱慈只做了五天皇帝，就被攻入南京的清军给抓住了。清军押解刚当上皇帝的朱慈和那位刚被赶下皇位的朱由崧回到北京，随后被一起处死。
神出鬼没的朱三太子
随着时间的推移，虽然人们渐渐适应了大清朝的存在，可人们还是对朱三太子情有独钟，并以朱三太子的名义进行各种起义。
这些打着“朱三太子”旗号造反的人自称朱慈焕，这是怎么回事呢？皇三子明明是朱慈炯。
