我们都知道吴三桂是明朝最大的汉奸，作为辽东的将门世家，吴家一直深受皇恩，吴三桂甚至被明廷封为平西伯。明朝后期因为小冰河纪导致的北方连年大旱使得明朝不但税收大减，反而要年年拨发大量财政去赈灾，之后的镇压农民起义也耗去大量财力。但和关宁军吞掉的金钱物资比就不算什么了，明廷财政收入的大半都给关宁军吃了，不想到却养出了一头白眼狼。吴三桂最后放后金入关不说，还作为后金先锋不断屠杀汉族百姓，到最后甚至亲手绞死明朝永历帝。可惜他不明白狡兔死走狗烹的道理，1673年康熙决定撤藩，吴三桂联合耿精忠尚之信等造反，三藩之乱由此开始。三藩之乱从开始到结束一共打了8年，这和日本全面侵华到结束的时间差不多，由此可见清廷打得有多艰难，到最后还是吴三桂病死吴军没有统领才能平定的。
吴三桂当时的实力和清廷的差距有多大呢？云南在明朝的时候只有150万人，经过明末的连续战乱之后甚至还更少，即使经过一段时间恢复也超不出这个数，清朝却有1亿人口，两者是人数对比是1:70。吴三桂当时的军队只有24000人，而且跟着他在1644年入关的关宁军老兵经过多30年几乎都老死光了，现在的这些军队绝大多数都是入关后招募的；清廷一方军队数量至少50万，不但有绿营还有满八旗蒙古八旗，双方对比是1:21。吴三桂的军队里马匹较少，有也多是矮小的滇马；清廷因为掌控了整个国家特别是和蒙古的联姻却有大量的马匹。云南地处云贵高原，还是在横断山脉，这里的土地一直都非常贫瘠，除了少数的平地外都是山区，交通非常不便，特别是吴三桂在湖南和清军僵持的时候，粮草物资根本运输不过来。从古代到现代从没有一个势力能从云南统一中国的，甚至连南方也做不到，即使是唐宋时期的大理也最多骚扰到四川部分地区，就是因为粮食、人口、交通的限制。
但就在这么困难的前提下，吴三桂却能在短时间内占领数个省份，影响半个中国。清廷以绝对优势却和他打得势均力敌，直到把他耗到老死才结束。而且说是三藩之乱，但从头到尾其实只有吴三桂一家是真正在造反的。尚之信就是个墙头草，基本就没怎么和清军打过，反倒不断拖吴三桂后退，经常带兵打吴军，到后期更是投靠清廷全力攻击广西的吴三桂军队。耿精忠就更别说了，从三藩之乱开始到结束主要都是在和台湾郑经对战。郑经和他爹郑成功的能力眼光真是天差地远，在清廷主力被吴三桂牵制导致江南空虚的时候却不懂和郑成功一样进占江南，即使不成也使得清廷首尾不能相顾。他却一直在和福建的耿精忠纠缠，期间还打下了尚之信的广东惠州，说句实在话，耿精忠和尚之信投降清廷郑经要付一大半功劳！因为耿精忠和尚之信面对清廷和台湾郑军的两面威胁无法抵挡，投靠清廷实在不难理解。郑经简直就是一头猪。
