宗泽小的时候虽然家里生活贫困，但是因为是世代”耕读之家“，所以家里对孩子的教育还是很重视的。宗泽的父亲宗舜卿，是当地有名的乡村知识分子。所以幼年的宗泽白天跟随自己的兄长外出做活，夜里的时候便在父亲的陪伴之下读书写字。就这样日复一日，年复一年，从未间断，宗泽也得以在贫困的生活环境下，受到良好的教育。
宗泽十多岁的时候，宗家举家迁居交通比较便利，商贸、文化较为发达的廿三里镇。宗泽因此得以能见到更广阔的世界，同时他也在此时亲眼见到了宋王朝的腐败与无能。也正是因为此，宗泽萌生了救国救民的政治抱负。不到二十岁的宗泽，毅然选择了离开家族，外出游学，尽心读书，研读古人典要。
宗泽不是一个目光短浅之辈，他深知在如今国家混乱，社会动荡，外敌当前的情况下，光是研究经世之学还不够，还应当学习御敌之术。所以他所学之道不仅仅是如何治国，同时也细心研读兵书，学习用兵之道。在宗泽的刻苦努力之下，他得以迅速成长，最终变成一位有理想有抱负，有坚定的意志，文武双全的优质青年。
宗泽三十三岁的时候一路过省试殿试，最终得以进士及第。在殿试之时，宗泽不顾当时考试的字数限制，洋洋洒洒写了万余字的文章，力陈时弊，还批评朝廷轻信吴处厚的诬陷而放逐蔡确，认为”朋党之祸自此始。“宗泽所写可谓字字肺腑，句句真切，不过当时的主考官认为宗泽”以其言直，恐忤旨“，所以最后将其排在了末等。
宗泽进士及第之后，正式踏入官场。他为人刚直不阿，处理政务公正清明。刚刚任职大名府馆陶县任县尉兼摄县令职事，便迅速的处理了理念积累的案件，由此可见宗泽在处理政务上的能力。
然而尽管宗泽能力出众，办事公允，但是在朝政腐败，官场黑暗不堪的大环境下，宗泽如此 一位公正清明的官员反而不受待见。朝中奸臣当道，把控朝正，对官员的任免升迁起很大的作用，宗泽此人在这些人眼里不是一路人。既然不是一路人，自然也就没有提拔的道理，所以宗泽很长一段时间都得不到重用。
政和五年之时，宋朝统治者为了加强北边边防，进而下令选择干练官员充任通判之时，宗泽位列其中，任登州通判。宗泽以为实现自己抱负的时候来了，然而因为登州临近京师，实际上受权贵掌控严重，宗泽在其中根本施展不开手段。就这样混了一段时间，宗泽知道自己在官场上已经难以有所作为，终于在六十岁但是时候，致士而去。在闲居家中之时，宗泽因为被人诬告对道教不敬，而被发配镇江”编管“，期间其妻陈氏病逝。
靖康元年，宗泽得到重用，开始领兵抗击金军。因为早年的时候，宗泽便喜欢研读兵书，所以行军打仗尚不算陌生。不过可惜的是因为小人的插手其中，使得宗泽根本不得重用，后来甚至被排除在谋议之外。
汴京陷落之后，赵构在南方登基称帝，是为宋高宗。宗泽带兵勤王，从此辅佐赵构治理天下。宗泽在为期间，一直主张收复中原，还都北上，但是宋高宗赵构却在小人的谗言之下，数次拒绝迁都北上的请求。宗泽最后被气死了。
《宋史》：”泽前后请上还京二十余奏，每为潜善等所抑，忧愤成疾，疽发于背。诸将入问疾，泽矍然曰：“吾以二帝蒙尘，积愤至此。汝等能歼敌，则我死无恨。”众皆流涕曰：“敢不尽力！”诸将出，泽叹曰：“‘出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。’”翌日，风雨昼晦。泽无一语及家事，但连呼“过河”者三而薨。“
