东晋历史学家虞预所著的《会稽典录》中记载了这样一个故事，说的是东汉时期的著名孝女曹娥。
曹娥的父亲曹盱是个巫祝，每到祭祀的大日子他都要亲自出面主持祭祀工作。
东汉汉安二年五月五日，这是一年一度的端午佳节，曹盱驾着船在舜江中恭迎潮神伍君，谁知一个不慎，他竟跌入江中，数日不见其尸。
曹盱发生意外的时候，曹娥只有十四岁，听见父亲失事的噩耗，曹娥悲痛不已，为了找到父亲的尸体，她昼夜不停地在江边寻找，但是始终都未找到。
十七天时间过去了，曹娥再次来到江边，她沉默了一瞬，接着便义无反顾的跳入江中。江水太急，人们想救她也来不及。
五天之后，曹娥的尸体漂浮上来，人们看到她的尸体抱着父亲的尸体，她终于找到了她的父亲，虽然付出了生命的代价！
孝女曹娥的故事感动了无数人，人们为了纪念曹娥，便将曹娥溺死的那条江改名为曹娥江。
后来，上虞县长度尚也听闻了曹娥的事迹，被曹娥所感动，于是下令改葬曹娥于江南道旁，还让自己的门生邯郸淳为曹娥作诔辞，刻石立碑，以表彰她的孝烈。
东汉末年，奇才蔡邕专程访之，由于到达的时候是晚上，看不见，他就用手摸着阅读碑文内容，最后还题八字于碑阴：“黄绢幼妇外孙齑（jī）臼”。这是一个谜面，谜底是绝妙好辞。
朝代更迭，到了宋代，宋代皇帝为了宣扬孝道，大力褒扬曹娥，宋哲宗还专门敕建了高大辉煌的曹娥正殿；宋徽宗则敕封曹娥为灵孝夫人。
明朝时期，明太祖朱元璋也对曹娥的事迹早有耳闻，他派朝廷官员专程去祭奠曹娥，还请刘伯温亲自撰写诔文。
清朝时期，嘉庆皇帝敕封曹娥为福应夫人；同治皇帝则加封曹娥为灵感夫人，还钦赐“福被曹江”匾额。
五月初五是每年的端午节，因为曹娥的事迹发生在端午节，所以后人便在端午节这天纪念曹娥。但是，众所周知的是，端午节还纪念著名的爱国主义诗人屈原，除了屈原，还有伍子胥、介子推等人。他们的故事都很感人，但大多数人只知道端午节是纪念屈原的。
其实，曹娥的行为用不同的眼光去看有不同的解释，她父亲意外去世，她很伤心，所以也跳江自杀了。中国自古以来便推崇孝道，统治者们也都讲求以孝治国，曹娥的事迹刚好是孝行中的典范，很有引人深思的意义，所以他们便不遗余力的宣扬曹娥的事迹，让曹娥彻底出了名，真正的流芳千古了。
但是，站在曹娥死去的父亲的角度上想的话，这就是另外一番见解了，哪个父母不希望儿女平平安安的呢，曹娥的父亲肯定希望曹娥好好活下去的！身体发肤，受之父母，生命诚可贵，珍爱生命是对生命最起码的尊重。
