顾秉谦是明朝末年著名奸相，受到世人唾弃，评价就没一句是好的。虽然说是这样说，但是可能还是许多人并不认识顾秉谦，对他这个人没什么印象。其实他就是那位，明明年纪已经是个老爷子了，为了权柄却认魏忠贤作父的奸臣。
魏忠贤是明朝熹宗时期有名的奸宦，成年之后好赌成性，后来被赌债所逼自净入宫，当了一个太监。
魏忠贤入宫之后受王安赏识，经他提拔，后来又与明熹宗的奶妈客氏对食，此后受到明熹宗宠爱。后来他推倒王安等人，出任司礼监秉笔太监，执掌大权。凭借着明熹宗的宠信，魏忠贤在朝中结党营私，建立以他为首的“阉党”。宫内又有对食客氏把持，内外相勾结，最终使他成为一名专权擅政的太监。
当时魏忠贤有“九千岁”的称号，意思是比皇帝的“万岁”小一点点，由此可见他当时的权势有多大。魏忠贤大权在握，在朝堂打压异己，许多正直的大臣都受到了他的迫害。相反附和他、投靠他、贿赂他的大臣都受到了重用，官位提升。在这样的情况下，越来越多立场不坚定，或者本身品性就不好的大臣选择了投靠“阉党”。顾秉谦就是其中一位，也是其中比较特殊的一位。
顾秉谦是昆山人氏，字益庵，生于嘉靖二十九年，于明朝万历二十三年中进士，后来选为庶吉士，入翰林院，授翰林院编修的职位，正式进入官场。
在万历年间，顾秉谦累官到礼部右侍郎的位置。明熹宗继位之后，顾秉谦在天启元年，晋位为礼部尚书，掌詹事府。
明熹宗继位不久之后，魏忠贤就走上了高位，执掌大权。虽然许多人都选择了依附魏忠贤，但是顾秉谦却是很早之前率先依附之人。而且这位老爷子，还不是受到魏忠贤威胁而投靠的。魏忠贤根本没想到他，是他自己主动去的。
天启年间，执掌礼部尚书的时候，顾秉谦已经七十多岁了。这年纪放到现在已经退休，颐养天年，放到古代也差不多了。这把年纪，往上升也没什么意义，大部分人都会选择明哲保身，俗称和稀泥，老老实实待到退休，安享往年。但是顾秉谦不啊，这位老爷子人老心不老，就算没几年好活了，也要给自己博出一个“灿烂明天”。
魏忠贤专权擅政，要想继续往上爬，而且是迅速的爬到高位，自然就是讨好他了。一般人可能选择用金钱贿赂，但是顾秉谦别出心裁，也是他这一举动，让后世人对他唾弃不已。
前头因为讨好魏忠贤升了官，后头他就带着自己的幺儿来到魏忠贤的府邸登门拜访。将自己的幼儿拉到魏忠贤面前，对魏忠贤说：“我本来想要自己认您做父亲的，但是又害怕您嫌弃我年纪大，所以就让我的儿子认您当爷爷吧！”（本欲拜依膝下，恐不喜此白须儿，故令稚子认孙。）
有这么一回事儿，魏忠贤自然对他很满意，此后屡次提拔他，最终让顾秉谦位极人臣，实现了自己的心愿。
天启三年，顾秉谦以东阁大学士的身份入阁。天启五年，晋少傅、太子少师、吏部尚书，童年晋少师。在叶向高等先后被罢免之后，继任首辅的位置。他能当上首辅，完全是魏忠贤一手提拔上去的，所以相当于是给魏忠贤占着的这个位置。当政基本是魏忠贤说什么就是什么，与另一位阁臣魏广微两人狼狈为奸，互相勾结，排挤和残酷迫害异己，制造了一系列冤案。
天启七年，因为冯铨入阁，阉党之间相互倾轧严重，于是选择了致士归家。崇祯二年，魏忠贤等阉党受罪，顾秉谦被贬为平民，寄居他乡而亡。
