昆阳大战：刘秀真的灭了王莽42万大军吗？

那么刘秀带来多少援军呢？《后汉书 光武帝纪》：“六月己卯，光武遂与营部俱进，自将步骑千余，前去大军四五里而陈……光武乃与敢死者三千人，从城西水上冲其中坚，寻、邑陈乱，乘锐崩之，遂杀王寻。城中亦鼓噪而出，中外合势，震呼动天地，莽兵大溃，走者相腾践，奔殪百余里间。会大雷风，屋瓦皆飞，雨下如注，溃川盛溢，虎豹皆股战，士卒争赴，溺死者以万数，水为不流。王邑、严尤、陈茂轻骑乘死人度水逃去。尽获其军实辎重，车甲珍宝，不可胜筭，举之连月不尽，或燔烧其余。”

可知，刘秀带来的援军也不过几千余人，加上昆阳原来守军，也不会超过两万人。那么。两万人打42万人，竟然取得歼灭性的胜利，可能吗？这也成为后世千年来人们质疑的焦点。简单分析一下，以上史料全部来自《后汉书 光武帝纪》。而当时东汉的一部由史学家班固领衔的史书《东观汉记》（武帝部分）中有一段话：“时汉兵八九千人，留王凤令守城，夜出城南门。二公兵已五六万到，遂环昆阳城作营，围之数重，云车十余丈，瞰临城中，旗帜蔽野，尘熛连云，金鼓之声数十里。”可以了解到当时兵临昆阳城下的王莽军队有五六万人。

那么东汉的班固在做《东观汉记》时自然对当时已经是皇帝的刘秀有所忌讳，我们可以大致猜想一下：史料中记载刘秀当时的军队不到两万，但实际上肯定超过两万。而兵临城下的五六万人实际上也少于五万人。

这样看来两万人打五万人取胜的可能性是很大的了，而且王莽的军队将领不熟悉军事，士兵又是由长安附近的地痞流氓临时组织起来的。但是即便如此，昆阳之战的意义也是巨大的，基本打垮了王莽的军事力量，也充分展现了刘秀的军事才能。昆阳之战后不久，绿林军攻进长安……王莽被杀。