现在几乎各个机关事业单位门口都挂有意见箱或举报箱， 应该说在沟通群众方面发挥了积极的作用。 那么在古代怎么与群众沟通， 意见箱又是谁发明的呢？
公元683年， 唐高宗病死， 武则天以皇太后身份掌握了唐王朝的朝政大权。 她为了巩固自己的统治地位， 在政治、 经济、 文化等方面进行了一系列改革， 其中之一是由朝廷置匦， 试图以此来广开言路， 征求意见。 匦字读音为“轨”， 其意思就是匣子。 因此， 这个匦应该就是我国最早的意见箱。
据《旧唐书·则天皇后纪》记载： 垂拱二年(668)三月， “初置匦于朝堂， 有进书言事者， 听投之”。 为能及时阅读和处理这些意见， 武则天特地设置了一个专门机构—匦使院， 隶属中书省， 并以谏议大夫补缺拾遗一人任“知匦史”。 凡臣民有冤滞和匡正补过、 进献赋颂的， 皆可写成书面材料， 分别投入不同的匦中。 《资治通鉴·唐纪》具体记述了匦的使用方法： “太后命铸铜为匦： 其东曰‘延恩’， 献赋颂、 求仕进者投之；南曰‘招谏’， 言朝政得失者投之；西曰‘申冤’， 有冤抑者投之；北曰‘通玄’， 言天象灾变及军机秘技者投之。 ”据称， 由于设置了匦和匦使院， 从此“人间善恶事多所知悉”。
更为奇特的是， 当时武则天还规定： “有告密者， 臣下不得问， 皆给驿马， 供五品食。 ”这可是十分优厚的待遇了， 为了提倡告密， 武则天真是不惜血本。 这五品食的标准据《唐六典》： “每日细米二升， 面二升三合， 酒一升半， 羊肉三分， 瓜两颗， 盐、 豉、 葱、 姜、 葵、 韭之属各有差。 ”所以“四方告密者蜂起， 人皆重足屏息”， 因为“所言或称旨， 则不次除官， 无实者不问”， 第一， 重赏之下， 必有勇夫；第二， 说错了， 也不追究， 胡说八道， 朝廷还管饭， 告密者还有什么顾忌呢？即使造谣诬陷， 残害无辜， 照样有五品食吃， 说不定有五品官做。 那么， 何乐而不为呢？
于是， 告密风起云涌。 “朝士人人自危， 相见莫敢交言， 道路以目”。 尤其是武则天使用了来俊臣等一批酷吏， 更是无法无天， 滥杀无辜。 当时的官员或因入朝密遭掩捕。 每朝日， 官员辄与家人诀曰： “未知复相见否？”一时， 冤案无数， 许多正直之士都是因为匦而遭到迫害以至于惨死的， 这也许是武则天清除异己的一个手段吧。 这种黑暗持续了十几年， 直到公元697年(神功元年)， 其间涌现出来的酷吏来俊臣等被杀， 才使这告密之风渐渐落下帷幕。
这当中， 最具有戏剧性的、 最有讽刺意味的， 莫过于“意见箱”的设计者鱼保家了。 鱼保家挖空心思， 想出了此等主意， 设计和铸造了铜匦， 本来他以为帮助武后发明了“意见箱”， 讨了武后的欢心， 可以保住自己的身家性命。 哪承想就是在他制作的这种“意见箱”里， 收到了一封指控他“为徐敬业做兵器， 杀伤官军甚众”的告密信， 揭露了他隐瞒反叛的这段史实。 这下他倒霉了， 武后阅之大怒， 立马下令逮捕鱼保家， 查实后予以处斩， 鱼保家“遂服诛”， 结束了自己的肮脏生命。 真是“搬起石头砸自己的脚”， 这大概叫做“自作自受”了， 和那个“请君入瓮”的周兴堪称那个时代的双璧吧！可谓是滑天下之大稽。
