20岁左右的时候，初出茅庐的他指着一幅最美丽的画作呼喊：“哦，上帝啊，如果我也能像这样在画布上实现自己的梦想该多好！”画的主人大声说：“画布上的梦想！你一定要知道，必须经过成千上万次的练习，才有可能将你的梦想展现在画布上。要想达到卓越，只有一个方法，那就是不懈地努力。”
弗朗西斯·培根记下了这句话，后来，他成为上世纪英国唯一的一位享誉国际且具影响力的画家。
许多年前，一个小男孩儿进入了着名的哈罗公校，被插进了一个高于他年龄的班级。那里所有其他的孩子都比他多上了几年学，他的老师常常责备他的迟钝，但他所有的努力都没能使他在班级最后一名的位置上有所提升。最后，这个男孩儿开始学习其他孩子曾学过的初级课本。他把所有玩耍的时间和许多睡觉的时间都用来掌握这些书上的基本原理：他很快就在班级里名列前茅，并最终成为哈罗学校的骄傲。
那个男孩儿就是后来的英国着名语言学家威廉·琼斯爵士，他的雕像直至今天还立于圣保罗大教堂，因为他是欧洲最伟大的东方学学者。
“生意成功的秘诀是什么？”有一次，美国着名航运公司威力斯的老板科尼利厄斯·范德比尔特被一个朋友追问。“秘诀？根本就没有什么秘诀！”这位航运公司老板回答说，“你所要做的就是专注于你的生意，并且勇往直前。”
后来，那位朋友领悟，如果你想采取范德比尔特的方法，那就了解你的生意，专心致志，缩减开支，直到你的财富可以使你免于遭受商业危机。
伟人的座右铭常常能使我们稍稍了解一些他们的性格和成功的秘密。“工作！工作！工作！”是画家乔舒亚·雷诺兹爵士和戴卫·威尔基爵士以及许多其他留名青史之人的座右铭。伏尔泰的座右铭是“永远工作”.意大利雕刻家迈克尔·安吉洛是一个令人惊奇的工作狂，他甚至穿着衣服睡觉，以便一醒来就能跃起身去工作。他把一块大理石放在自己的卧室里，以便在夜里醒来或失眠的时候可以工作。他最喜欢的一件作品是一个坐在推车里的老人，老人的头上有一个沙漏，雕像上刻的字是“活到老，学到老。”即使在双目失明之后，他仍然让人用轮椅推着他去贝尔威德，亲手检查那些雕像。英国政治家科布登常说的一句话是：“我工作起来就像一匹一刻也不停歇的马一样。”据说，音乐家韩德尔的工作量是普通人的十二倍。
