《周礼》曰：巡国传谍者，反间也。吕望云：间构飞言，聚为一卒。是知用间之道，非一日也。
故间有五间：有因间，有内间，有反间，有生间，有死间。五间俱起，莫知其道。因间者，因其乡人而用之者也；内间者，因其官人而用之者也；反间者，因敌间而用之者也；生间者，反报者也；死间者，为诳事於外，令吾间知之，而待於敌间者也。
昔汉西域都护班超，初为将兵长史，悉发诸国步骑二万五千击莎车。莎车求救龟兹。龟兹王遣左将军发温宿姑墨尉头，合五万人助之。超召部曲及於阗疏勒王议曰：兵少不敌，计莫如各解散去。於阗从此东，长史亦从此西归，夜半闻鼓声便发。众皆以为然。乃阴缓擒得生口，生口归，以超言告龟兹。龟兹闻之喜，使左将军将万骑於西众遮超、温宿王将八千骑於东众遮於阗王。人定後，超密令诸司马勒兵励士。至鸡鸣，驰赴莎车军营，掩覆之，胡皆惊走，斩首五千级。莎车遂降。又耿?讨张步。步闻之，乃使其大将费邑军历下，又分兵屯祝阿，别於太山钟城列营数十以待?。?渡河先击祝阿，拔之，故开围一角，令其众得奔钟城。钟城人闻祝阿已溃，大惧，遂空壁亡去。费邑分遣其弟敢守巨里。?进兵先胁巨里，多伐树木，扬言填塞坑?。数日有降者，言邑闻?欲攻巨里，谋来救之。?乃严令军中趣治攻具，後三日当悉攻巨里。阴缓生口，令得亡归。归者以?期告邑，邑至日果自将来救之。?喜谓诸将曰：吾所修攻具者，欲诱致邑耳。今来，?吾所求也。即分三千人守巨里，自引精兵上岗坂，乘高合战，大破之，临阵斩邑。此用因间之势也。晋时，益州牧罗尚遣隗伯攻李雄於郫城，迭有胜负。雄乃募武都人朴泰，鞭之见血，使谲罗尚，欲为内应，以火为期。尚信之，悉出精兵遣隗伯等率领从泰。李雄先使李骧於道设伏。泰以长梯倚城而举火。伯军见火起，皆争绿梯。泰又以绳汲上尚军百馀人，皆斩之。雄因放兵，内外击之，大破尚军。此用内间之势也。郑武公欲伐胡，先以其子妻故，因问群臣曰：我欲用兵，谁可伐者？大夫关其思曰：胡可伐。武公怒而戮之曰：胡，兄弟之国。子言伐之，何也？胡君闻之，以郑为亲已而不备郑。郑袭胡，取之。此用死间之势也。陈平以金纵反间於楚军，间范增。楚王疑之。此用反间者也。故知三军之亲莫亲於间，赏莫厚於间，事莫密於间，非圣智莫能用间，非密微莫能得间之实。此三军之要，唯贤将之所留意也。